乘一天只有两班的长途汽车，前往更偏远的镇子，再从镇子想办法去落霞驿——那地方甚至没有直接通班车。
长途汽车在盘山公路上颠簸，像一片随时会被风吹走的叶子。车厢里弥漫着浓重的烟草、汗水和某种腌渍食物的混合气味。乘客大多肤色黝黑，说着我听不懂的方言，眼神质朴或麻木。我缩在最后一排靠窗的位置，裹紧外套，依然冷得牙齿打颤。发烧让感官变得迟钝又敏感，窗外飞速后退的悬崖峭壁和深不见底的峡谷，看久了，竟隐隐幻化成那身铺天盖地的红嫁衣，要将整辆车都吞噬进去。
邻座是个满脸皱纹、抱着竹背篓的老太太，她用浑浊的眼睛打量了我好几次，终于用带着浓重口音的蹩脚普通话开口：“后生仔，脸色这么差，去落霞驿做啥子？那地方，邪性得很，不是你们外头人该去的。”
我心里一紧，强打精神：“阿婆，怎么个邪性法？”
老太太压低声音，神神秘秘：“老话讲，‘落霞不嫁外人女，驿道只迎鬼新娘’。那地方古时候是送嫁送丧的驿站，怨气重。早几十年就不怎么和外面走动了，规矩多，听说还留着些老法子……”她摇摇头，不再多说，只是怜悯地看着我，“看你像是病了，更要小心。到了镇上，找个地方歇歇，往回走吧。”
鬼新娘。三个字像冰锥，扎进我混沌的脑海。梦里那身嫁衣，林小雨惨白的脸……
“阿婆，您听说过……大概十年前，有没有一群外地学生，想去落霞驿？”我抱着微渺的希望问。
老太太皱眉想了想，茫然地摇头：“不晓得。外头人少去。就算有，估计也没进到里头去。守驿的老人凶得很，不认外头的理。”
希望破灭。汽车在一个更加破旧、仿佛停留在几十年前的小镇停下。天色已近黄昏，铅灰色的云层低低压着远处的山脊。镇上只有一条主街，两旁是歪歪斜斜的木结构房屋，很多门口挂着褪色的布幌子。风穿过狭窄的街道，呜呜作响，卷起地上的尘土和落叶。
按照老太太模糊的指点，落霞驿还得往山里走二十几里，没有正经路，只有采药人或守林人踩出来的小径，而且天黑后绝不能进山。
我在镇上唯一一家看起来能住宿的、门口灯光昏暗的“客栈”住下。房间潮湿阴冷，被褥有股霉味。吃了点随身带的药，热度稍退，但头痛欲裂，太阳穴突突地跳。推
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