看不出原本的样貌，皮肤如同融化的蜡烛般凝固在一起，形成了一张恐怖的面具。哪怕是最狂热的信徒，在看到他那张残缺的脸时，都忍不住发出了低低的惊呼与无法抑制的颤抖。
丽娜怀中的小霍勒斯，在看到父亲走近这样一个「丑陋」的人时，忍不住「哇」地一声哭泣了起来，丽娜赶忙转身，用自己的身体挡住孩子的视线，轻声哄著他。
但霍雷肖知道，这位相貌丑陋的老人，就是那位在战斗中失去了同在工程部服役的儿子——技术少尉沃克斯，又在宏炮被击毁的爆炸中被严重烧伤的老炮尉。
「我们永远记得你们家族的牺牲。」霍雷肖的声音低沉而有力，「我谨代表帝国海军哥特舰队，感谢你们的服务与牺牲。」
他双腿并拢，向著这位失去了儿子、也失去了容貌的老炮尉，行了一个极其庄重的、双头鹰交叉于胸前的天鹰礼。
老炮尉抬起那双缺失了两根手指、还在微微颤抖的焦黑双手，用尽全身的力气，向他的舰长，回了一个同样庄重的军礼。
那一刻，布道台上的希罗尼穆斯·多罗洛索沉默了。他那双总是燃烧著狂热火焰的眼中，罕见地闪过了一丝复杂而深沉的动容。他不再高呼口号，而是低下头，为老炮尉那战死的儿子，低声默念著祷词，祈祷他的灵魂，能魂归黄金王座。
「我们帝国海军，从不是一个分散的个体，我们是一个紧密的整体。正因为有这些船员、士官、军官，如同无数紧密咬合的齿轮般恪尽职守，我们才得以捍卫神皇的瀚宇，才能履行自己的职责。」
霍雷肖的声音再次响起，清晰而坚定，如同战舰的主炮，轰击在每一个人的心上。
「我不是一个英雄。因为，我们这个集体的所有人，都是英雄。」
「我们来自巢都社会的各个阶层，有贵族、有虚空之子、有下巢弃民、有普通公民。是什么，将我们团结到了一起，为同一个目标而奋斗？」
「是神皇的信仰！是对职责的坚守！是对我们共同的虚空家园那深沉的热爱！将我们凝聚到了一起！让我们真正地『共和』在一起！朝著一个共同的目标前进！」
「这就是帝国海军！这就是我们的生活！我们绝不是很多人想像中，安逸地待在天空轨道上，按按电钮就完成任务的『海军老爷』！我们流血、我们牺牲、我们为这个神圣的事业付出了一代又一
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