灌木，是一人多高的榛子树丛，枝干交缠在一起，密得手电筒都照不透。
赵旷站在沟沿上往下看。从上面能看到沟底，但看不到路。因为榛子丛把整个缓坡罩住了，要进去，只能钻。
常小北看着那一片榛子丛，脸色不太好。
赵旷看他：“怎么了？”
“这里面不好走。枝子刮衣服，包会被挂住。而且底下不知道是实是虚。”
“你走过？”
“走过类似的。去年秋天，拉练。有个人钻进去，出来脸上全是血道子。”
赵旷把手电筒往榛子丛里照。光柱穿过第一层枝条，照到第二层，然后被更密的枝条挡住。里面黑洞洞的。
罗远说：“绕别的路？”
赵旷摇头：“北边那条小路如果找不到，浪费时间。南边这个是确定的路线，只是不好走。确定的路比不确定的路好。”
罗远看了他一眼。这句话不像赵旷说的。赵旷以前会说“冲过去就行”，不会说“确定的比不确定的好”。
“那走吧。”罗远说。
赵旷第一个钻进榛子丛。
枝条打在他脸上。干枯的榛子枝很硬，表面有细小的毛刺，刮在皮肤上像砂纸。他偏头躲了一下，背包被一根横着的枝干挂住了，他往后拽了一下，没拽动。
罗远在后面伸手，把挂住背包的那根枝干往下压。枝干弹回去的时候打在他左手背上，他“嘶”了一声，缩了一下手。
常小北听见了：“罗远？”
“没事。刮了一下。”
三个人在榛子丛里往前挪。不是走，是挪。每一步都要用手拨开前面的枝条，用脚探前面的地面。地面是软的，但不是泥，是落叶和腐殖质混在一起的东西，踩上去往下陷，像踩在海绵上。
赵旷走了大概五十步，停下来喘气。他感觉自己像被埋在什么东西里面——四面八方全是枝条，头顶也是枝条，手电筒的光被枝条切碎，变成无数个细小的光点散落在眼前。空气里有枯叶腐烂的味道，混着泥土的潮气，还有一种涩的、苦的植物气味。
常小北在后面小声说：“我有点闷。”
罗远说：“你深呼吸。”
“我深了。”常小北的声音发紧。
赵旷回头。他看不见常小北的脸，只能看见手电筒的光在枝条后面晃。但他能听见常小北的呼吸——太快了，像有人在追他。
“常小北。”赵旷说。
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