走出机场，纽约特有的喧嚣和盛夏的热浪扑面而来，维德短暂地停住脚步，扫过眼前的一切。
这就是1995年的纽约。
虽然伦敦如今也是世界顶级的城市，但此时的美国纽约是不一样的——它是世界金融与经济的绝对核心，是全球外交与政治的焦点舞台。
这座城市此刻充斥着一种粗粝而生猛的、沸腾的生命力，在政治上宏大的胜利和顶峰的地位，细化到每个普通人身上，让他们身上散发着一种几乎要溢出来的自信与积极。
各种口音的语言碎片撞击着他的耳膜，车辆不耐烦的鸣笛声此起彼伏。吊带裙、色彩鲜艳的高跟鞋、牛仔夹克、工装裤、高邦篮球鞋……行人身上的穿着，即使维德以“未来的眼光”去看，也并不觉得落伍。
就在几人稍作停顿的时候，一个身影如同嗅到了血腥味的鲨鱼，猛地从侧面的休息冲出来，动作快得让那些训练有素的美国傲罗都微微一惊。
来人是一个瘦高的男巫，沙褐色的头发，他穿着一件皱巴巴的暗黄色外套，里面搭配着撞色格子衬衫，领带歪歪扭扭地挂在脖子上，宛如一个不务正业的接线员。
“维德·格雷先生！等等，你是维德·格雷先生吧？”
男巫一边喊着，一边如同灵活的沙丁鱼一样，从傲罗形成的包围圈中间穿过了过去，好几个人伸手去抓，却连他的衣角都没有碰到。
萨琳娜和雷克斯脸都黑了，手伸进西装里面，暗暗将魔杖抽出了大半，同时大步走过来。
而男巫已经仿佛瞬移般地冲到维德前面，被穆迪一把捏住肩膀以后他也没有反抗，而是迅速拿起胸前的相机“咔咔”拍了两张照片，然后变戏法似的抓住一支羽毛笔和一个笔记本。
与此同时，他的嘴巴也没有闲着，早已经准备好的问题就像是连珠炮似的抛了出来：
“维德·格雷先生，我是汤姆·海克，《纽约幽灵报》的记者！能占用你一分钟的时间吗？”
——汤姆？
维德因为这个看似普通的名字，抬头看了他一眼。
不等回应，男巫就语速飞快地说：
“作为国际炼金术大赛有史以来最年轻的评委，你此刻有何感想？你觉得自己能配得上这种荣誉吗？”
“年仅十五岁的你，据说掌握的炼金术知识已经超过了绝大部分浸营此道几十年的研究学者，这种说辞是否有夸大其词的部分？”
“嗨，
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