满了挑战。沟通的障碍、观念的差异、物资的匮乏、运输的困难……问题层出不穷。清秋常常要四处奔走，协调关系，解决难题。冷太太看着女儿日渐消瘦，心疼不已，却也知道劝不住，只能尽力将家务打理好，让她少些后顾之忧。
功夫不负有心人。
合作社的第一批融合了民族元素和新式设计的桌旗、靠垫、手袋等产品，通过教会和商会的渠道运往重庆、桂林等地后，竟因其独特的文化韵味和精良的做工，获得了不错的反响，订单陆续而来。
虽然利润微薄，但参与项目的妇女们拿到报酬时，脸上洋溢的笑容，让清秋觉得一切辛苦都是值得的。
这不仅改善了她们的生活，更重要的是，赋予了她们前所未有的成就感和自信心。
消息渐渐传开，连远在重庆的宋美龄女士领导下的“新生活运动妇女指导委员会”也听闻了此事，特意派人来昆明考察，并对清秋的工作表示了赞赏，还拨付了一小笔特别经费予以支持。清秋对此保持着一贯的清醒，她将经费悉数用于扩大合作社规模和培训更多贫困妇女，自己分文不取。
生活的清苦与事业的艰辛，并未磨灭她内心的光芒。
偶尔有北平的故人辗转来到昆明，带来一些旧日的消息，譬如金家彻底败落，子弟流散，金燕西据说同前世一般去了香港，混迹于片场，境况潦倒。
听到这些，清秋只是淡淡一笑，如同听到一个与己无关的遥远故事。
那些前尘旧梦，早已在她致力于保存文化、扶助他人的现实步履中，消散得无影无踪。
夜深人静时，她会在油灯下继续修订《中国小说史》，或者撰写关于西南少数民族史诗研究的论文。
冷太太则在一旁就着灯光，细细地缝补着衣物。母女二人很少说话，空气中流淌着一种静谧而温暖的相依为命之感。
“秋儿，”冷太太偶尔会停下针线，望着女儿专注的侧影，轻声感叹，“有时候觉得，你比男人还能扛事。”
清秋抬起头，对母亲温和地笑了笑：“妈，这世道，能扛事，才能活下去，才能活得有点用处。”
她的声音平静，却蕴含着穿越两世风雨锤炼出的坚韧力量。她知道，战争还在继续，未来的路或许会更加艰难。
但她已不再是那个需要依附他人、在命运面前彷徨无措的冷清秋。