天气越发严寒，青阳城街上却依旧人声鼎沸，货郎的吆喝、食客的谈笑声裹着冷风翻涌。
秦猛率队返回，一行人乔装成商队，粗布短打衬着腰间暗藏的兵刃，混在人流中毫不起眼。
唯独袁飞眼尖，频频回头张望。
——往日里蜷缩在街角、散发着酸腐气的流民竟不见了踪影，连坑蒙讹人的泼皮都没了踪迹。
巡街的快班衙役也不再凶神恶煞，甚至还礼让百姓。各商铺老板的笑脸都多了几分踏实。
“秦知寨，”袁飞刻意放慢脚步，找卖水的老汉问清缘由后，快步追上秦猛，语气里带着几分急切。
“坑蒙拐骗者，偷鸡摸狗之辈，本就不是十恶不赦，动辄绑去边寨垦荒修桥，是不是太……”
“太什么？”秦猛停下脚步，指尖摩挲着腰间的佩刀。
他目光扫过粮油铺外挂着“公平秤”的木牌，语气带着几分玩味，“骚年，‘勿以善小而不为’，千万不要忘记，后半句‘勿以恶小而为之’？”
“哪…哪个古人说的？”袁飞听得茫然。
“我一个老乡。”秦猛眼露追忆，往前踏出一步，声音压低了些，却带着不容置疑的力度。
“你当他们是小恶？曾经我亲眼见过老婆婆，被泼皮讹走买药的碎银，当场就哭晕在路边。
还有那吃霸王餐的，把店小二打得头破血流，转头就去赌坊挥霍。
官府管不管？管了，打几板子放了，转头人家照样作恶。
犯罪没成本，收益倒丰厚，这不是放纵是什么？”
袁飞被问得一噎，刚要开口，就听秦猛继续说道：“再者，老子是戍边的边军，不是县衙里磨嘴皮子的衙役。也不是那怂货地方军。
我不管他是偷一文还是骗十两，只要做了，就得受罚。
榜文贴得明明白白，要么去矿洞开矿，要么去边疆开荒，管饱饭、给工钱，干两三个月攒笔钱，回来安分做小生意，不比当泼皮强？”
“可这般行事，容易落人口舌啊！”袁飞终于抓住话头，急声道。
“落就落呗！”秦猛满不在乎地耸肩，嘴角勾起一抹讥诮，“在那些酸儒眼里，咱们武人天生就是粗鲁野蛮的。
我又没想靠着他们的夸赞升官发财，走自己的路，让他们说去！”
他话锋陡然一转，眼底寒光乍现，声音压得极低，“不过，别让老子走别人的路，让他们无路可走。
比如说，要是到了这幽州边陲，还敢有人不讲规矩，拿这事儿嚼舌根，那就甭想着回去了
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