车厢内，林平安的目光落在前面赶车的老汉身上。
时值初春，天气尚寒，老汉却只穿着一件洗得发白的单薄麻衣，背影佝偻，头发花白。
林平安心中一动，隔着车厢开口搭话，语气随意如同拉家常。
“老丈，看您这年纪还在奔波，不容易啊。敢问您这赶一天车，能挣多少银钱？”
那老汉没想到坐车的贵人会主动与自己说话，愣了一下，才回头憨厚地笑了笑：“回贵人的话，运气好的话，一天下来，车资能有个一贯多钱。”
林平安颔首：“哦？那听起来倒也不算太差。”
然而，老汉却苦笑一声，摇了摇头：“贵人有所不知，这钱大多是要交给车马东家的！”
“落到小老儿手里的，一天也就十文左右的赶车钱，勉强糊口罢了，挣不了几个子儿。”
“这马车不是您自己的？” 林平安有些诧异。
一旁的魏小婉轻声解释道：“平安，马匹价值不菲，饲养和维护成本也高！”
“像这等出租马车的营生，多是由世家权贵开设的马坊把持着！”
“因车资不菲，寻常百姓是坐不起的，坐的多是富商、官员或是外来客商。”
老汉连忙点头附和：“这位小姐说的是，小老儿这车是租用马坊的，每日完工后都得归还。”
林平安若有所思，继续问道：“像老丈您这样，靠给人赶车为生的，多吗？”
老汉点头：“有不少哩！光是小老儿相识的，就有几十号人！不过……这活计工钱实在太少，也就是我们这些上了年纪、找不到其他活路的老人还在干，年轻人是瞧不上眼的。”
林平安闻言，眼中闪过一丝精光：“老丈，您说若是朝廷出面，办一个……嗯，公交马坊，规定好固定的行车路线和出发的时辰，还聘请您这样的老师傅来赶车，一天给您一百文工钱，您觉得如何？”
老汉闻言，摇头道：“贵人莫要说笑！这马匹本就是金贵物，朝廷若办马坊，成本更高！”
“还要规定路线时辰？那岂不是更拉不到多少客人？价钱定高了没人坐，定低了……怕是连马匹的草料钱都挣不回来！”
魏小婉蹙眉：“平安，此举听着似乎……确实难有盈利。朝廷为何要做这赔本的买卖？”
林平安却嘿嘿一笑：“这里面的水深着呢，怎么可能会亏？只是你们暂时还看不懂其中的诀窍罢了。”
“若是坐一趟，只收一文钱，或者两文钱呢？”
“一文钱？！” 老
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