不说奥尼尔适不适合小牛队，就说有科比在，他怎么拉得下脸去对方手下打替补？两人固然是在两年前一笑泯恩仇了，但时间不会让伤痕消失，只是随著时间的推移，距离和对回忆的粉饰使人与人之间产生了美。
这种时候如果再聚首，过去种种丑恶都会回到心间。
那热火队呢？更不可能了。
帕特；莱利在2008年亲手将他送走，而一年前他信誓旦旦要护卫的勒布朗；詹姆斯，如今也转身投入了南海岸的怀抱。如果他不计前嫌屁颠颠地跟过去，热火队大概率是会接受的，但他的面子怎么办？他不仅仅是一个老去的超级巨星，更是NBA历史前10的众神之一，不要面子的吗？这种事绝不可行。鲨鱼的目光最终投向了孟菲斯。那支充满朝气与韧劲的新晋总冠军球队，看起来像是一个可能的新选项。
通过经纪人，奥尼尔的团队谨慎地向灰熊管理层传递了意向。
然而，灰熊总经理凯文；普里查德带著总裁杰里；韦斯特的回应，抱著最大的尊重，但同时也毫无犹豫地婉拒了这位未来名人堂成员。
原因直白而现实，灰熊队根本不缺内线深度。
他们的禁区，已是联盟最令人羡慕的堡垒之一。年轻的马克；加索尔正步入巅峰，是攻防两端的核心轴心；扎克；兰多夫是低位大杀器，其得分能力和篮板保障无可替代。除此之外，他们还有大本钟和天赋无极限的塞尔吉；伊巴卡。
引入奥尼尔，即便他接受极少的出场时间和明确的替补角色，也会带来一系列问题，破坏已成型的轮换与化学反应，挤压年轻球员的成长空间，其缓慢的移动速度也可能与球队逐渐强调的快速转换风格产生冲突。
于是，奥尼尔的冠军之路，在孟菲斯这里也被礼貌地关上了一扇门。现实残酷地摆在这位38岁的老将面前，他最终跳过了那些所有的可能，选择了看似最不可能的凯尔特人。
这是一个普普通通的决定，在八月初作出。
关心的人不是很多。
因为在这个时候，篮球界的另一个国际赛事男篮世锦赛即将开始。
可是，今年的美国队却是星光黯淡，科比拒绝了征召，安东尼同样拒绝了征召，原本承诺要参赛的詹姆斯也在参加完ESPY之后拒绝了征召。
随后，德怀恩；韦德和克里斯；波什也相继宣布因「身体恢复原因」退出梦之队。
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