“北境三镇连失，将士殉国，百姓流离！朝廷每年拨付的巨额军饷，就养出了这么一群酒囊饭袋？！”
兵部尚书王大人跪在下方，汗如雨下，官袍的后背已被浸湿：“殿下息怒！戎狄此次集结兵力远超以往，且战术诡谲，悍不畏死……主帅赵老将军已亲临前线，奈何……奈何寡不敌众啊！”
“寡不敌众？”沈景玄冷笑一声，踱步至王尚书面前，居高临下地看着他。
“王大人，你是要告诉孤，我大周百万雄师，竟抵挡不住北方蛮族？还是说，这军饷层层盘剥，到了将士手中已十不存一，以致军心涣散，武备松弛？！”
王尚书浑身一颤，连连磕头：“殿下明鉴！军饷之事，户部、兵部皆有账可查，臣等万万不敢……”
“不敢？”沈景玄打断他，眼神锐利如刀，“孤看你们是太敢了！传孤旨意，即刻派钦差前往北境，督战之余，给孤彻查军饷账目、武备库存！若有贪墨舞弊、玩忽职守者，无论涉及到谁，立斩不赦！九族连坐！”
“是！是！臣遵旨！”王尚书如蒙大赦，连滚爬爬地退下安排。
殿内恢复死寂。
沈景玄疲惫地揉了揉眉心，连日来的焦虑、愤怒和睡眠不足，让他眼下有着浓重的青黑。
北境军情紧急，牵扯了他绝大部分精力。
但那个悄然离去的身影，如同心头一根刺，无时无刻不在刺痛着他。
“影。”他对着空无一人的角落低唤。
黑影悄无声息地浮现：“殿下。”
“南边，有消息吗？”沈景玄的声音带着一丝不易察觉的沙哑。
影单膝跪地：“回殿下，我们的人已潜入江南各主要州府，暗中查访。但对方异常狡猾，所有线索在进入江南后仿佛石沉大海。岑姑娘……如同人间蒸发。此外，我们发现有另一股不明势力，似乎也在江南暗中活动，目标不明，但行迹诡秘，与我们的人有过几次接触，均迅速摆脱。”
又是不明势力！
沈景玄眼中寒光暴涨。
晚音的失踪，果然不是简单的逃亡，背后必然牵扯到复杂的势力博弈。
是朝中政敌？是江湖势力？
还是……前朝余孽？
各种可能性在他脑中飞速闪过，每一种都让他心绪不宁。
“加派人手！重点查苏州、杭州、扬州这些繁华之地，特别是与丝绸、盐运、海外贸易有关的豪商巨贾！给孤盯死那些有可能藏匿人的庄园、别
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