在危机时刻应有的冷酷、果决与威严。
夜色中，这支突然壮大的队伍，如同一条苏醒的巨龙，向着那座被阴谋与杀戮笼罩的古城，荆州，疾驰而去。
黎明前的黑暗，最为深沉。
但拂晓的曙光，已然在地平线下，悄然孕育。
荆州，寅时三刻，黎明前最黑暗的时刻。
荆州府衙，坐落在城中轴线上，飞檐斗拱，石狮肃立，代表着朝廷在地方的权威。
平日的此刻，应是门庭冷落，只有几个当值的衙役打着哈欠，守着沉重的朱漆大门。
然而今夜，府衙内外，却是灯火通明，人影幢幢，空气中弥漫着一股不同寻常的紧张气息。
一个时辰前，都转运盐使司运同韩烨，手持太子手令，以“奉旨协查蜀地悍匪、护卫钦差楚太傅”为名，带着伤痕累累的“影七”所部精锐，以及楚怀瑾、岑晚音、薛无咎、陈三手等人，还有那个身份莫测的苏衍，强行“借驻”了府衙后堂的整个东跨院。
荆州知府潘世安，一个年近五旬、面白微须、眼神略显浮肿的官员，被从被窝里叫起。