周家村的霜降比往年早了一些，枯草叶子上挂着白茫茫的碎晶，踩上去咯吱作响。
南意工艺厂的红砖大院里，四盏大瓦数的探照灯还没熄，把这片刚硬化的水泥地照得透亮。
一千多号工人，黑压压地站成了十几个方阵。
这不再是当初那个只有几十个人的草台班子，现在的南意厂，呼吸声汇在一起都能压过远处的河水声。
顾南川站在办公楼前的石阶上，军大衣披在肩头，没扣扣子。
他手里拿着一根磨得发亮的游标卡尺，指尖在冰冷的金属边缘轻轻摩挲。
沈知意站在他左侧，手里抱着厚厚一沓牛皮纸封面的准考证。
她今天穿了一身藏青色的劳动布工装，长发利索地扎在脑后，眼神里透着一股子冷冽的专业感。
“严老，把彩头亮出来。”
顾南川声音不高，但在寂静的清晨，每个字都像是砸在冰面上的石头。
严松老爷子推了推鼻梁上的老花镜，从身后搬出一个盖着红绸的木托盘。
红绸掀开，院子里响起了一阵整齐的吸气声。
那是钱。
一捆捆崭新的大团结，整整齐齐地码在托盘里，在灯光下散发着一股子让人眩晕的油墨味。
“这里是三千块。”
顾南川伸出一根手指，指着那盘钱。
“今天不干活，只考试。”
“全员大练兵，按手艺分级。”
“通过沈技术员一级考核的，底薪加五块；二级，加十块；三级，加二十！”
顾南川的目光扫过人群，那些原本还因为大清早被叫起来开会而有些怨气的脸，此刻全被那堆钱给照红了。
二十块钱的津贴，意味着一个月的工资能直接翻倍。
在这个一分钱能买俩火烧的年代，这比任何动员口号都好使。
“但是。”
顾南川话锋一转，语气森然。
“考不过一级的，全员转为临时工，底薪降到十五块。”
“连续两次考不过的，卷铺盖走人，南意厂不养废人。”
人群里一阵骚动，不少老员工脸色变了。
张大嘴站在前排，两只手在围裙上使劲蹭着汗，小声嘀咕：“厂长，俺们这都干了小半年了，手艺大伙儿都看着呢，咋还要考试啊？”
顾南川看向她，没笑。
“张大嘴，你昨天做的那个‘松鹤延年’，左边翅膀比右边短了三毫米。”
“这三毫米，在洋人眼里，就是次品。”
“南意厂要的是工业品，不是你家
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