深夜，桃源县议事厅。
灯火通明，气氛却凝重如冰，仿佛能将跳动的烛火都冻结。
护卫队长周山那张写满煞气的脸，此刻罕见地带着几分愧色与懊恼。
他一拳捶在桌上，发出“砰”的一声闷响，声音里满是压抑的怒火。
“先生，是我办事不力！”他站起身，对着主位的李澈躬身请罪，“摄政王那老贼反应太快了！他直接动用了府兵，以‘军需’为名，强行征调了方圆三百里所有的矿山！我们……我们砸进去的银子，全都打了水漂！‘釜底抽薪’之计，已彻底失败！”
福伯在一旁长长叹了口气，满脸的痛心疾首。
周山的声音愈发艰涩：“更糟的是，我们负责收尾的一名商队管事，因为撤离时表现得过于冷静，已经被鹰扬卫的人给盯上了！我怕……我怕我们好不容易建立起来的外部商路，会因此全线暴露！”
一个坏消息，如同万钧巨石，狠狠砸在众人心头。
然而，不等众人消化，另一块更沉重的巨石，接踵而至。
萧青鸾展开一卷刚刚由信鸽送达的密信，她那双清冷的凤眸中，此刻也凝上了一层寒霜。
“京城那边，也出事了。”她的声音很轻，却让议事厅内的温度又降了几分，“孙承佑献上的‘毒水泥’配方，被工部尚书王安给扣下了。”
“什么？”周山猛地抬头。
“王安是只老狐狸。”萧青鸾的指尖在密信上轻轻划过，仿佛能感受到那字里行间透出的老辣与圆滑，“他嗅到了危险。这份从天而降的‘奇功’，在他看来就是一块烫手的山芋。他既不想得罪摄政王，更不想沾这趟浑水，所以……他选择了最稳妥的法子——拖。”
“他把配方压在了工部的卷宗库里，美其名曰‘需反复验证，确保万无一失’。这么一来，摄政王催得再急，他也占着一个‘稳妥’的理。这只老狐狸，是打算把这份配方压到天荒地老了。”
釜底抽薪，哑火。
毒水泥，石沉大海。
己方的商队网络，还面临着被鹰扬卫这群专业特务顺藤摸瓜的巨大风险。
一时间，议事厅内鸦雀无声。
前几日还因大获全胜而高涨的士气，瞬间跌入谷底。
那看似天衣无缝的“掀龟壳”计划，在真正的国家机器面前，仿佛一个笑话，被撞得头破血流，名存实亡。
就在这近乎绝望的寂静中，第三道、也是最紧急的一封情报
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