京城，工部尚书府，后罩房。
“砰！”
又一块刚刚冷却的水泥砖，在王安愤怒的注视下，被心腹管家狠狠摔在地上，应声裂成了数块。
飞溅的灰尘呛得人直咳嗽，也让王安那张本就阴沉的老脸，愈发黑如锅底。
“还是不行！还是不行！”他烦躁地来回踱步，声音里压抑着火山爆发前的怒火，“不是强度不够，就是依旧有细微的裂纹！这该死的‘微瑕’，到底藏在哪里？”
自从那日自以为窥破天机后，王安便雷厉风行，连夜在府中最隐蔽的后罩房，秘密搭建了一座小型的烧制窑炉。
他亲自监督，延请了京城最好的窑匠，按照那份从旧书坊“抢”来的配方，不眠不休地试验了两天两夜。
然而，现实却给了他一记响亮的耳光。
烧出的成品，无一例外，全都存在着这样或那样的问题。
他从最初的信心满满，变得日益焦躁。
那份泼天的功劳就在眼前，却仿佛隔着一层捅不破的窗户纸，看得见，摸不着。
管家小心翼翼地凑上前，低声道：“老爷，会不会……是这方子本身就有问题？”
“不可能！”王安断然否定，眼中闪过一丝偏执的狂热，“流言与配方上的批注相互印证，绝不会错！问题，一定出在某个我们没注意到的细节上！”
他挥了挥手，声音里满是疲惫：“让窑匠们先歇了吧。把所有失败的样品都给我搬到书房去，我要亲自看！”
……
南阳府，万源商号分店。
鹰扬卫百户赵克，此刻正坐在街对面的一家茶楼二楼，临窗而坐。
他换上了一身普通的棉布长衫，脸上那份属于禁军的锐利与煞气被完美地收敛起来，看起来就像一个再寻常不过的行商。
他没有再进行任何明面上的骚扰或跟踪。
相反，他化整为零，将手下的十几名精锐尽数撒了出去。
他们有的扮作码头扛包的苦力，有的扮作走街串巷的货郎，有的甚至混进了对家商号当起了临时伙计。
一张无形的大网，正从外围，悄无声息地向“万源商号”收拢。
“大人，”一名扮作店小二的下属悄然来到他身后，低声汇报，“查到了。万源商号近半月的资金流水，全部来自江南一家名为‘苏记’的绸缎庄，数额巨大，但来路……干净得有些过分。”
“干净，本身就是最大的问题。”赵克端起茶杯，轻轻吹了口气，
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