出？”
“闻金则止，闻鼓则进？”
周通不敢相信自己的眼睛，他将那本小册子翻来覆去地看了好几遍，脸上满是荒谬与被羞辱的神情。他猛地将册子合上，对着沈棠，声音都变了调：“沈大人！这是在教三岁孩童识字，还是在练兵？末将虽是一介武夫，却也知道练兵乃国之大事，岂能如此儿戏！这简直是在侮辱我等职业军人的尊严！”
沈棠没有动怒，只是平静地看着他，一字一句地说道：“周将军，我只要结果。请按手册上的方法，试一个时辰。”
在沈棠那不容置疑的目光下，周通最终还是压下了心头的怒火。
他抱着试一试的态度，黑着脸，命人取来数千根红色的布条，分发下去。
半个时辰后，德胜广场上出现了滑稽而又诡异的一幕。
三千名新兵，每个人的左手手腕上，都系上了一条鲜艳的红布条，在夕阳下格外醒目。
周通深吸一口气，走上高台，亲自擂响了战鼓。
“咚！”
沉闷的鼓声响起。
“全军听令！红手――抬！”周通的声音里充满了不情不愿。
然而，下一秒，他脸上的表情，瞬间凝固。
广场之上，三千条系着红色布条的手臂，竟如同被一根无形的线牵引着一般，齐刷刷地举了起来！
整齐划一，没有一丝一毫的偏差！
周通愣住了。
“咚！”他又敲了一下鼓。
“左脚——出！”
这一次，回应他的，是三千只脚同时踏在青石板上发出的、沉闷而整齐的巨响！
“砰！”
整个广场，仿佛都为之微微一震！
一个时辰后，队列行进已有模有样；两个时辰后，简单的转向和变阵已能勉强完成。
周通站在高台之上，呆呆地看着下方那支正在月光下迈着整齐步伐的队伍，脸上的表情，已从最初的鄙夷，转为不可思议，最终，化为一种面对神迹般的、深入骨髓的震撼。
与此同时，府衙之内，张衡的“资产清查特别行动组”却碰了一鼻子灰。
“组长，所有的账目都查遍了。”一名桃源学院的学生满脸疲惫，将最后一本账册合上，“所有关于桐油、硫磺的采购记录，都做得天衣无缝。最终的流向，都指向了城西的几家皮包商号，但我们派人去看过，早已人去楼空，连块招牌都没留下。”
另一名学生补充道：“这是一堵完美的纸墙。线索在账面上，被彻底斩
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