沉重的紫檀木箱被置于太和殿中央，那深邃的木色仿佛能吞噬掉殿内所有的光线。
刚刚因找到线索而燃起的希望，在看清箱盖上那个由九个方格组成的、复杂到令人头皮发麻的机括时，瞬间被浇了一盆刺骨的冷水。
时间，在凝固的空气中无声地流逝。
死亡的阴影，再次笼罩了这座帝国的中枢。
几名从工部和样式房投降过来的老工匠被紧急召来，他们颤抖着手，如同抚摸稀世珍宝般，轻轻划过箱盖上那些细密如牛毛的榫卯图样。
眼神里，既有对这巧夺天工的技艺的痴迷，也有面对无解难题的绝望。
“陛下，先生……此乃‘鲁班锁’的终极变种，九宫连环。”为首的一位须发皆白的老工匠，声音嘶哑得如同两块朽木在摩擦，“九个机括，环环相扣，一步错，则步步错。若无图纸，强行破解，十有八九会触发内部的自毁机括，届时……”
他没再说下去，但所有人都明白那未尽之语的恐怖含义。
“用巨斧劈开！”一名武将忍不住提议。
“蠢话。”李澈毫不客气地否决了，“摄政王既然敢把这东西留下，就绝不会给我们用蛮力的机会。我甚至怀疑，这箱子本身，就和地下的火药有某种联动。一动错，满盘皆输。”
一时间，殿内再次陷入死一般的寂静，只剩下每个人沉重如鼓的心跳声。
李澈没有理会众人脸上那如同末日降临般的绝望。
他走到大殿中央一块空旷处，随手从一个烧剩的烛台上掰下一截木炭，竟直接在光可鉴人的金砖地面上，画出了一个巨大的九宫格。
这番离经叛道的举动让所有官员都为之一愣，却无人敢出声质疑。
他将箱盖上那九种繁复无比的榫卯结构图样，惟妙惟肖地一一复刻其上。
做完这一切，他站起身，拍了拍手上的炭灰，转向那几名束手无策的老工匠，脸上竟还带着一丝轻松的笑意。
“诸位，我们换个思路。”他的声音不大，却带着一股安定人心的力量，“先不要想怎么‘解’，你们都是大景最顶尖的营造大师，先教教我这个外行，这九种结构，它们各自的作用是什么？是承重？是锁死？是连接？还是转轴？”
工匠们面面相觑，没想到李澈会问这种堪称营造学入门的基础问题。但在他那双仿佛能洞悉一切的眸子注视下，为首的老工匠还是下意识地回答道：“回先
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