木叶忍者们低声交换着看法，几乎一边倒地看好日向宁次。大家牙抱着赤丸，紧盯着场中那道绿色的身影。
在最初的偏见消散后，牙并不认为自己会轻易败给任何下忍。此刻，他隐隐感觉到，这个浓眉的实力，恐怕远比众人想象的更强。
场地中央，小李稳稳摆出钢拳的起手式，目光灼灼地锁定宁次，“宁次……这一刻我已经等待了太久！能在最终的舞台上与你对决，我真是太高兴了！”
“今天，我将向所有人证明——努力，是能够超越天才的！”
宁次神情凝重地注视着李。尽管小李在过去的无数次挑战中从未赢过自己，但他绝不会因此有丝毫轻敌。
因为小李所秉持的信念与忍道，在某种程度上，与他自己内心深处的声音产生了强烈的共鸣。
只要拥有足够的力量，就能打破任何看似既定的命运！
这正是他从那位戴着狐狸面具的男人领悟到的道路。在预选赛后，得知可能与面麻相关的线索时，他最初的兴奋已然沉淀，转化为一种更为坚定的心态。
他始终铭记着自己渴望与那位大人重逢的真正目的，得到他的认可，成为他手中的力量！
因此，尽管小李眼中燃烧着绝非虚张声势的自信火焰，宁次也绝不可能将胜利拱手相让。
“李……你的忍道，确实令人敬佩。”宁次沉声说道，白眼周围青筋暴起，双掌已然摆开柔拳的架势。
“但是……我也有着绝对不能输的理由！有一个人的期望，我绝对不能辜负！”
“那么——”不知火玄间的声音清晰地传遍全场，“第一回合比赛，开始！”