茫草原。
副将问：“将军，真要接受他们归顺？”
“为什么不？”田庆冷笑，“大将军要的是天下太平，不是无休止的战争。兀术既然服软，我们也不必赶尽杀绝。等大将军定鼎中原，我们再慢慢收拾这些胡人。”
他顿了顿：“不过，防人之心不可无。传令各关隘：加强戒备，没有我的手令，不许放一个胡人入关。”
......
四月二十六，荆襄，襄阳府。
节度使刘嵩在府中宴请幕僚。
酒过三巡，刘嵩举杯：“诸位，大将军洢水大捷，天下将定。我荆襄归顺大将军，实乃明智之举。来，为大将军贺，为大胤贺！”
众人举杯同饮。
席间，有幕僚低声问：“大人，如今大将军势大，陛下又下旨封摄政王，总领军政。将来这天下……是谁的天下？”
刘嵩放下酒杯，看了那人一眼：“这话，以后不要再问。”
他环视众人：“我告诉你们——这天下，是大胤的天下，是胤家的天下。陛下是君，大将军是臣，此乃纲常，不可乱。至于其他……不是我们该操心的。”
“可若是大将军真有那个心思……”
“那就更不该我们操心！”刘嵩厉声道，“我们荆襄要做的，就是忠于大胤，忠于陛下，忠于大将军。其他的，听天由命。”
他缓和语气：“我知道你们担心什么。担心站错队，担心将来被清算。但我告诉你们——大将军不是李金刚，不会鸟尽弓藏。”
“只要我等尽忠职守，安抚地方，发展民生，无论将来谁坐那个位置，都不会亏待我们。”
众人纷纷点头。
刘嵩望向北方，心中却是另一番计较。
他确实不担心赵暮云会亏待他——赵暮云的胸襟，他看得清楚。
但他担心的是另一件事：皇帝与大将军之间，那道微妙的裂痕。
裂痕现在看不见，但总有一天会显现。
到那时，他们这些臣子，该如何自处？
“罢了，不想了。”刘嵩摇头，举杯再饮，“车到山前必有路。只要心存忠义，行事正道，上天总会给一条活路。”