金黄。
琅琅的读书声从窗棂间传出，带着一股子独特的、属于书墨的安宁气息。
陆明渊还未走到门口，院内便有眼尖的学童看到了他。
“是明渊哥！”
“陆明渊回来了！”
一声呼喊，像是点燃了引线。
“轰”的一声，原本安静的课堂炸开了锅。
十几个半大的孩子从屋里涌了出来，将陆明渊团团围住，一张张小脸上写满了兴奋与崇拜。
“状元郎！状元郎来了！”
“我娘说了，明渊哥是咱们清溪县的文曲星下凡！”
“状元郎，你考状元难不难啊？”
“状元郎……”
一声声“状元郎”的呼喊，稚嫩而真诚，却说得陆明渊面皮发烫，颇有些不好意思。
他连忙摆手，哭笑不得地解释道。
“莫要胡说，我只是侥幸中了县试案首，距离状元还差着十万八千里呢！”
他的解释在孩子们的兴奋面前显得有些无力。
在这些乡村学童朴素的认知里，县试第一，那便是天底下最了不起的学问了，不是状元郎又是什么？
就在这片喧闹中，屋里传来一声中气十足的咳嗽。
“咳咳！”
声音不高，却仿佛带着一股无形的威严。
方才还像一群麻雀般叽叽喳喳的孩子们瞬间噤声。
一个个缩着脖子，畏惧地看了一眼屋内，然后迅速地向两边退开，给陆明渊让出了一条通往正屋的道路。
整个院子，刹那间安静得只剩下风吹槐叶的沙沙声。
这个时候，一个苍老却沉稳的声音从屋内传出，不带什么情绪，却字字清晰。
“明渊，进来。”
陆明渊深吸一口气，整理了一下有些凌乱的衣衫，对着让路的孩子们善意地点了点头，然后迈步踏上了台阶。
屋内的光线比外面暗上一些，空气中弥漫着一股淡淡的墨香和旧书卷的味道。
正堂之上，一位身穿半旧儒衫、须发花白的老者，正端坐于太师椅上。
他面容清癯，眼神锐利，虽是乡野村儒，身上却自有一股严谨方正的气度。
正是他的启蒙恩师，赵循，赵先生。
陆明渊不敢怠慢，上前几步，将手里的礼物轻轻放在一旁的桌上，然后撩起衣袍，郑重其事地跪了下去，行了一个结结实实的大礼。
“学生陆明渊，拜见先生。”
赵先生没有立刻叫他起来，只是静静地看着他，目光如炬，仿佛要将他从里到外看个通透。
良久，他才缓缓开口，语气依旧平淡。
“外面的‘状元郎’，叫得好不热闹。怎
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