稳定、目光向前。罗伯特跟在她身后，小皇子今年才十六岁，他也没怎么戴饰品，但神情自然。
后排是巴德尔和他带领的仪仗队。银色盔甲被玻璃窗折射的彩光渲染，覆盖一层彩虹，美得不够真切。
“女皇陛下驾到，拜见，拜见。”仪仗队唱着古老简约的歌谣，护送三人来到大殿。
现任教皇克里森一身红金法袍，站在大殿中，双手托起那顶镶宝石的皇冠。仪仗队的参拜歌在穹顶间飞荡，嗓音厚重沉郁，像无数翅膀拍打石壁。
这次，孩子们、黑泽渊和新叶繁、辛格和克莱娜都在场。夏洛特在大殿单膝跪下，低头，盖尔将皇冠稳稳落在她的发顶。
刹那间，教堂内的烛火似乎都跳了下。彩色光斑游移到她的肩头，在裙子上晕开。她站起来转身面对众人，菲尔看见她嘴唇微抿了下，很快又松开。
侍从用红垫子递来另一顶冠冕。罗伯特的金稻穗冠，麦穗状的细枝交缠成环，缀着碎小的珍珠。她走到罗伯特面前，罗伯特便也轻巧地单膝跪下，低头。
夏洛特把金稻穗冠放在他头顶时，动作坚定得不像十七岁。正如她所说，罗伯特仍然是合法的皇子。但仅限他二十岁之前，成年后就该是伯爵了。
接着是授剑仪式。
两名侍卫抬着柄银白大剑走上祭坛。那是皇城警卫团团长的象征，连刃带柄两米长。剑身宽大，剑刃锋锐如光，却在烛火下映出暖意。
夏洛特握住剑柄，将它从鞘中缓缓抽出。与此同时，巴德尔从队列中走出。他仍然穿着那身有绶带和披风的银甲，事实上它就是为这天准备的。
他在夏洛特面前单膝跪下，令盔甲发出沉闷的金属轻响。他低下头，左手按在右胸，右手空悬在身侧。夏洛特将大剑平举，双手抬起，递向巴德尔。
他伸出双手，稳稳地接过剑柄。两米长大剑被巴德尔握在手中，他将剑横举至额前，再次低头。
“以此剑起誓。”他的声音响亮而不高亢，“只要我活着，皇城将永不沦陷。”
夏洛特点点头。她伸手在他肩头虚按一下：“起来吧，大团长。”
巴德尔站起身，将剑刃向下倒持。他退后半步，转身面对众人时，菲尔看见他在微笑。不是礼仪性的笑，而是终于确认自己能担当大任的笑。
然后夏洛特在御座上坐下，接受众人的朝拜和欢呼。孩子们也在，他们非常兴奋，连连蹦跳。
本章未完，请点击下一页继续阅读！