下，没想到苏老师会问他这个，老老实实地回答：“有一个姐姐，已经嫁人了。还有一个妹妹，在小学部读五年级。”
“你爸妈在镇上打工，平时多久回来一次？”
“一个月能回来一两次吧。”刘志强的语气很平静，显然是早就习惯了父母不在身边的日子，“平时我和妹妹跟着奶奶过。”
苏茵茵点了点头，目光看向操场远处的山脊线，沉默了一会儿，又问道：“你们村的那些小学同学，跟你同龄的，读完六年级之后，有多少人没有继续上初中？”
这个问题让刘志强沉默了好一会儿。他低下头，用脚尖拨着地上的碎石子，过了半晌才闷声说：“多。”他又补充了一句，“我们村跟我一届的，有十二个人。来上初中的，不到一半。其他人……要么出去打工了，要么在家里帮着干活。”
苏茵茵没有追问那些没有上初中的孩子的下落。她心里是知道的。山里的孩子，读完小学就辍学的，不是少数。有些是因为家里供不起，有些是因为觉得读书没用，还有一些是因为附近没有合适的初中可以上——以前的星辰山没有初中部，要去镇里上初中，路远、花钱多，很多家长一合计，就算了。
但现在，星辰山有了自己的初中部。
“志强，老师想跟你商量一件事。”苏茵茵转过头来，认真地看着这个晒得黝黑的少年，“你是班长，在村里也认识很多人。老师想让你帮个忙——等这周末你回家的时候，帮老师给你的那些没来上初中的小学同学带句话，就说星辰山初中部欢迎他们来读书。学费的事情不用担心，有困难可以找老师。只要他们愿意来，老师就有办法让他们读得起书。”
刘志强抬起头，眼睛里有一种复杂的光亮，像是意外，又像是被触动了什么。
“苏老师，真的吗？”他问。
“真的。”苏茵茵的语气很平静，却有一种让人不得不信的力量，“老师不会拿这种事情开玩笑。”