全境进入战备。”
“所有城镇的守备军三天之内向贵山城集结。”
“提拔来，你亲自带两万人去东面的隘口布防。”
“我在贵山城坐镇，等你的消息。”
提拔来拱手领命，转身大步走出了王宫。
穆拉德被留在空荡荡的大殿里，咬了一口葡萄，酸得他整张脸皱在了一起。
他把葡萄串扔进了铜盘。
“塔里木那个老东西，最好没降。”
“降了的话，他全家都别想活。”
但是穆拉德不知道的是，他的信使出发的当天晚上，塔里木已经跪在了孟令面前。
他也不知道的是，塔里木写的几封亲笔信，此刻正由龟兹骑兵快马加鞭地向前方五座城镇递送。
三天之后，沿途五座城镇中的三座收到了塔里木的信。
三位守将读完了信，又看完了信中附上的唐军火炮描述，然后做出了和塔里木一样的选择。
第四天，这三座城镇的城门几乎同时打开。
守将们捧着官印，带着守军走出城门迎降。
剩下的两座城镇的守将远没有这么识时务。
但当孟令的先锋部队推着虎蹲炮出现在城下的时候，守军士气便以肉眼可见的速度崩塌了。
虎蹲炮只打了一轮。
霰弹将城门上方的砖石打得碎屑横飞，城头守军抱着脑袋躲在垛口后面哭爹喊娘。
城门在第二轮炮击之前打开了，守将跪在门洞里瑟瑟发抖。
孟令连马都没下，直接从他身边策马而过。
“收了。”
吴明诚跟在后面，看了看那个跪在地上的守将，低声对旁边的刘渊说了一句。
“给他一碗水，别吓死了。”
行军第二十五天，大军已经推进到了费尔干纳谷地的东部入口。
前方的地形骤然变了。
两侧是高耸入云的雪山，中间一条宽约十里的谷道向西延伸，谷道两边散布着牧草和溪流。
远远地，能看到谷口两侧的山坡上有人影晃动。
孟令举起望远镜看了一会儿，放了下来。
“隘口有防线，人数不少。”
吴明诚接过望远镜，也看了一遍。
“看旗号，是提拔来的人。”
“至少五千骑兵，还修了拒马和壕沟。”
孟令咧嘴笑了一下。
“拒马和壕沟？”
“对付大炮？”
吴明诚也笑了。
“大宛人没见过火炮，不知道拒马在炮弹面前跟纸糊的一样。”
“不过提拔来选的位置倒是不错，隘口两侧是山坡，居高临下，骑兵可以从山坡上冲下来。”
“如果我们没有火炮的话，这个位置确
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