肖尘勿勿离开锐安城之后，这里出现了意料之外的情况。一股常年盘踞在附近黑龙岭的山匪，不知受了何人蛊惑，竟纠集人马，开始围攻城池！
锐安知府查百道急得如同热锅上的蚂蚁，脑袋一阵阵发疼。他刚收到临江府叛乱、难民涌入的消息，还没理清头绪，这城外的山匪就又来趁火打劫。
他当了一辈子太平官，处理过最棘手的事也不过是民间纠纷和赋税催缴，何曾经历过这等兵临城下的场面？
“逃！必须得逃！”这个念头在他心中疯狂滋长。他一个手无缚鸡之力的文官，守城？那是武将该干的事！就算事后被朝廷斥责罢官，也总比现在丢了性命强！他慌乱地指挥着家仆收拾金银细软，准备从后门溜走。
就在此时，一名亲信连滚爬爬地冲进后堂，气喘吁吁地禀报：“大人！大人！外面……外面有三位女子，在公堂之上求见！”
查百道心烦意乱，不耐烦地挥挥手：“混账东西！这都什么时候了？还见什么女子？天仙下凡本官也没空见！让她们速速离去！”他觉得这亲信简直是不知死活，都这关头了还来通报这种无关紧要的事。
那亲信被骂得缩了缩脖子，但还是硬着头皮，用带着颤音却异常清晰的语气补充道：“可是……可是她们手中……托着一道明黄色的卷轴！看那规制……好像是……是圣旨啊大人！”
“圣旨？！”这两个字如同惊雷，在查百道耳边炸响。
他瞬间僵在原地，脸上的血色褪去，变得难看起来。
在这个节骨眼上，带着圣旨出现的人？这哪里是救星，分明是催命符啊！
若是被钦差知道他弃城而逃，那就不只是罢官，而是抄家灭族的大罪！
虽然一万个不想见，但查百道知道，自己已经没有选择的余地。他深吸几口气，强行压下心中的恐惧，整理了一下歪斜的官帽和皱巴巴的官服，努力摆出几分镇定威严的姿态，在家仆和亲信的簇拥下，快步走向正堂。
府衙公堂之上，以沈婉清为首，沈明月和月儿立于其侧。沈婉清原本想让更熟悉江湖和官场应对的沈明月出面，但沈明月坚持：“名不正则言不顺，姐姐你才是肖尘明媒正礼的妻子，此刻唯有你，才最能代表他，也最能震慑住这位知府大人。”
沈婉清深吸一口气，将那份属于肖尘的从容与镇定努力融入自身，静静等待。
等了约莫半炷香的时间
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