户部侍郎府的仆役，平日趾高气扬，今却面如死灰。
百人围堵之下，棍棒未动，言语未厉，那人竟扑通跪地，磕头如捣蒜，哭嚎供出真相——
“是……是大人命我做的！说只要烧出黑灰，扔去御园附近，就能让长公主杀那三个降臣……还能……还能扳倒边军……”
话未说完，人群已怒不可遏。
但无人施暴。
有人默默取布条覆其头顶，写上“伪证”二字；有妇人提来冷水泼醒其神志；更有老者沉声喝道：“你犯的是心罪，不是身罪。若肯指认同谋，赎布坊愿收你为工。”
那一刻，没人动手，却比刑场更令人战栗。
当夜，御园重回寂静。
谢梦菜独自立于小亭旧处，手中握着一片从现场拾得的药焚残灰。
月光清冷，她轻轻将灰撒向风中。
可就在那一瞬——
灰屑飘散之际，竟泛出一丝极淡的幽蓝荧光，如萤火乍现，转瞬即逝。
她瞳孔微缩。
识心灰。
那是只有混入西域秘药“夜昙精”才会在月下显光的毒灰，常用于试探忠奸，极难获取，唯旧党高层密室所藏。
原来，他们不只是想嫁祸。
他们是想借她的手，点燃一场清洗，把所有曾低头赎罪之人，尽数焚尽。
她闭目，喉间滚过一声极轻的叹息：
“从前我怕他们看不清……”
“现在我怕……他们看得太清，清到无人敢藏。”
远处，万家灯火如星河铺地。
而细细看去，无数檐下竟悄然悬起了布条——或长或短，或新或旧，皆绣着那个“导”字。
随风轻晃，如呼吸，如低语，如尚未点燃的火种。
而在最偏僻的一条深巷里，某女子工坊的窗纸上，映出一道模糊剪影。
针线起落间，一幅图样渐渐成型——九行小字，分列三排，笔意沉稳，绣工缜密。
似乎，有人已在为下一程，埋下伏笔。