暗语。
他推门而入。
铜铃轻响，掌柜坐在案后，正慢条斯理地擦拭一只青铜残片。
见人进来，也不起身，只抬眼一瞥：“客从南来？”
赵元吉合扇，轻叩三下桌面：“风起于陵。”
掌柜点头：“雨落未湿衣？”
“但沾履。”
密语对上。空气仿佛凝滞了一瞬。
“东西呢？”赵元吉声音低哑。
掌柜不答，只从柜底取出一只锦盒，掀开一线——一抹古铜色幽光乍现，正是玄圭鼎的一只兽首耳，夔龙纹缠绕，断裂处尚有焦痕，与太庙失窃名录完全吻合。
“价几何？”
“黄金三百两，或……一个人。”
赵元吉眸光一凛：“谁？”
“裴砚之。”掌柜冷笑，“他若死，你们才能立新君。”
话音未落，门外骤然传来一声瓦响！
下一瞬，十余名缇骑自屋顶破瓦而下，铁甲寒光闪动，刀锋直指屋中三人。
赵元吉反应极快，翻身后撤，却被一道银索缠住脚踝——是陆怀瑾设的机关锁链，早已埋伏三日。
“拿下！”
混乱中，掌柜撕下面皮，露出一张苍老枯槁的脸——竟是宫中久不出世的老内侍孙福安！
他曾是废太后贴身执役，十年前随主被幽禁冷宫，三年前却因“病故”除籍，实则暗中潜伏至今。
城外刑部大牢，火把通明。
孙福安跪在冰砖之上，十指俱折，仍咧嘴笑：“你们以为……这只是偷器？这是‘迎神归位’！神器重现，天命所归，新帝登基，万民俯首……”
谢梦菜立于屏风之后，听完了全程供述。
她缓缓走出，素衣无饰，唯有腰间一枚青玉环佩轻轻晃动。
“幕后之人，要借鼎耳重现之功，制造‘天降祥瑞’假象，再以伪诏拥立幼年皇子监国——可对？”
孙福安不语，嘴角渗血。
“调兵的兵符呢？”
“……自有能人解印。”
她转身离去，脚步未停。
一句话飘在身后寒风里：
“他知道我不会追贼，所以送来‘礼’。那我就收下，再还他一场祭。”
与此同时，边关急报飞马入京。
程临序未等圣旨，亲率五百玄甲精骑昼夜奔袭，三日穿漠、五日越岭，马蹄踏碎霜雪，直抵京畿三十里外驻跸。
使者单骑入城，捧上一漆匣，交至内阁。
匣启——七枚青铜齿轮静静排列，每枚皆刻细密纹路，隐约可见九字箴言：“信不可欺，令不
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