觉异样。
他猛地抬头，只见远处十三道山脊接连亮起点点灯火，起初零星，继而连片，最后竟如银河倾泻，落满群峰。
是他熟悉的灯哨暗码序列——平安、安好、守望、已至。
来了。
十三州的代表，全到了。
他们没有闯入禁地，没有呼喊联络，只是默默在祭坛外围扎营，各自带来本地特产丝料：蜀锦、瓯绸、越罗、滇缂……一匹匹堆放在空地上，像是献给大地的祭品。
一名白发苍苍的老织婆点燃第一盏白羽灯，颤巍巍开口，唱起一首几近失传的古谣：
“一线牵南北，千梭织太平。
不问帝王令，但听机杼声。”
歌声起初微弱，随风欲散。
可很快，第二个人接上了调，第三个、第五个……数十人、上百人，在风雨中山谷间齐声低和。
那声音不大，却穿透乌云，直抵洞中。
谢梦菜原本闭目调息，此刻缓缓睁眼。
她听见了，也感受到了——银丝不再剧烈震颤，反而微微共鸣，如同回应某种古老的召唤。
她唇角轻轻扬起，嗓音虚弱却清明：“他们不需要我们了。”
程临序回到她身边，握住她冰凉的手。
他望着洞口那一片人间灯火，沉默良久，终是低声道：“可我还需要你。”
话音落下，洞外忽然传来一声极轻的敲击——竹节相叩，三短一长，继而两顿。
是新的灯语。
不是来自外界，而是从最远端的观测哨传来。
程临序瞳孔一缩。
他知道这个节奏。
那是顾青梧专属的加密讯号前缀，二十年未启用，仅用于传递制度更迭级别的消息。
他看向谢梦菜，见她……
火种未熄。
网已重生。
而真正的风暴，尚未到来。
——春社将近，衡州中转站的地底陶哨管道，已在悄然铺设。