暴雨是午时一刻砸下来的。
起初只是天边闷雷滚过，像谁在云层深处敲一面破鼓，声音闷钝而迟缓，带着北境特有的粗粝。韩蓁蓁勒马立在队伍最前，抬头望了一眼山势——鹰喙岭如一道被天神劈裂的屏障横亘眼前，岩壁陡峭如刀削，只在半山腰勉强凿出一条容车马通过的窄道。此刻乌云正从岭后翻涌而来，迅速吞噬着本就稀薄的天光。
她太熟悉这种天气。北境的雨从不温柔，它来之前总先封路，再断粮，最后吃人。十五年前，她随父亲押送军粮过黑风隘，便是被这样一场雨困了七天七夜，最后活着出去的不足三成。自那以后，她学会了看云识雨，听风辨险。
“加快！”她扬声喝令，声音在狭窄的山谷间撞出回响。马鞭抽在空中炸出脆响，惊起岩缝里栖身的寒鸦，“天黑前必须翻过鹰喙岭！落下一步，就是死路！”
车队应声提速。三十七辆改良纺车在崎岖古道上艰难行进，竹架在颠簸中咯吱作响，传动带绷得发亮，仿佛下一秒就要断裂。这些新式纺车是江南三十六坊的心血——轻便却坚韧，骨架以三年生湘妃竹烘烤定型，榫卯处用桐油浸染三遍，连轴心都裹了防水织布，为的就是穿越这条连飞鸟都嫌险的雪线古道，将江南的纺织技艺送抵北境边城。
可自然从不讲道理。
未时三刻，第一道惊雷劈开山顶积云，不是闪电，而是一道惨白的裂痕，将天幕撕成两半。紧接着，雨水倾盆而下，不是滴，不是落，是砸——豆大的雨点带着冰雹的狠劲，打在斗笠上噼啪作响，很快就在山路上汇成浊流。
韩蓁蓁抹了把脸上的雨水，心头警铃大作。她太清楚这种雨意味着什么——山体吸饱水汽，岩层间的黏土会软化，巨石会失去支撑……
“轰——”
巨响自高处炸起，不是雷声，而是山体崩裂的哀鸣。整片崖壁像被无形巨手推搡着，先是细碎的石子簌簌滚落，接着是大块岩体剥脱，最后整片山壁塌陷下来，泥石裹挟着断木、草根、不知名的动物骨骸，如巨兽张口，瞬间吞噬了前方二十丈的道路。
“停——！”韩蓁蓁厉声疾呼，几乎同时勒马横身，用自己坐骑挡在队伍最前。骏马人立而起，嘶鸣声淹没在崩塌的轰响中。
尘雾弥漫，混着雨腥气，呛得人睁不开眼。待烟尘稍散，眼前景象让所有人倒抽冷气——原本勉强通行的
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