车队离开皇陵地界，正式踏上了环游大乾的漫漫旅途。
按照秦夜规划的路线，他们将首先西行，再折向北。
领略西北的苍茫与壮阔。
继而转向东北，感受白山黑水的辽阔。
最后沿着漫长的海岸线南下，直至温暖的东南海疆。
这是一条几乎囊括了大乾主要疆域风貌的宏伟路线。
楚岚透过车窗，望着外面飞速倒退的景物，眼中充满了新奇与感慨，“夫君，这才几年光景，变化竟如此之快。”
说着，她指着窗外远处一片新建起的、规划整齐的村落，“我记得，这一带还多是荒地和零散的土坯房，如今已是炊烟袅袅，田垄齐整了。”
秦夜顺着楚岚指的方向望去，微微颔首，语气淡然：“新政推行，轻徭薄赋，鼓励垦荒，加之工部这些年推广的新式农具和选育的良种，百姓得以休养生息，自然万象更新，越是往地方走，你越能看到不同。”
正说着，楚岚的目光被远处另一番景象吸引。
只见官道远处，大批的民夫正在忙碌。
他们并非在耕种，而是在铺设两条平行延伸、一眼望不到头的、由碎石和枕木构成的奇特“道路”。
更远处，还能看到一些巨大的钢铁构件被吊装、拼接。
“夫君，那又是在修建何物？看着不像寻常道路。”
楚岚好奇地问道。
秦夜望了一眼，唇角勾起一抹笑意，自豪道：“那是铁路，他们在铺设铁轨。”
“铁路？铁轨？”
楚岚更加疑惑，“用铁铺路？这……未免太过奢靡，而且所为何用？”
秦夜耐心解释道：“并非全用铁，核心是那两条钢轨，岚儿，你可还记得工部那些冒着黑烟、能产生巨大力量的蒸汽机？”
楚岚点头：“自然记得，之前奏疏上有写，我们还去看过。矿上、纺织工坊里都用上了，力大无穷，甚是奇妙。”
“这铁路，便是为一种名为‘蒸汽火车’的巨物准备的。”
秦夜描绘道：“那火车，由蒸汽机驱动，牵引着数节甚至十数节连接在一起的车厢，在这两条铁轨上奔跑。其力能开山，其速胜奔马，且不知疲倦，昼夜不息。一旦建成，从京城到云州，原本需要月余的车马行程，或许数日便可抵达。运兵、运粮、运货，乃至平民出行，都将发生天翻地覆的变化。”
楚岚听得美眸圆睁，檀口微张，脸上写满了难以置信：“拉着十数节车厢，在铁轨上奔跑？数日便从京城到云州？这简直是
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