余光留意着身后的动静——南泽的脚步声始终保持着均匀的间距。
白安的气息像山间的寒松，沉稳得没有一丝波澜，湄若的步子轻快，偶尔会和白安交换一个极淡的眼神。
他忽然想起昨日练武场上，白安单手掀长老儿子时的样子。厉害的人，都这般不爱说话么？
议事厅里早已坐满了人。本家的管事们穿着深色锦袍，手指无意识地摩挲着茶盏，眼神里带着惯有的审慎；
外家的分族长们则多是短打劲装，袖口卷到肘间，露出常年握刀的厚茧，看见张麒麟身后的陌生人，纷纷直起了身子。
张麒麟站到主位旁，没有多余的铺垫，只抬手指了指身后：“湄若，白安。帮忙的。”
七个字，简洁得像刀刻。
他没说白安算复杂的身份，说了这些人也不一定信，他只是简单介绍。
底下立刻响起细碎的议论，有人皱起眉，有人交换着眼神，显然对这两个“帮忙的”来历充满疑虑。
他们是最先回来的一批张家人，没有看到昨天练武场的的事情。
湄若往前一步，目光扫过全场，声音不高，却像冰锥刺破了厅内的嘈杂：“日军已占了东三省。”
议论声戛然而止。东北的族人脸上掠过痛色——有人家在辽北，房舍被烧；
有人亲眷在长春，至今生死不明。这些事，他们不敢在长老面前提，却藏在心里，像烧红的烙铁。
“我要整合张家所有力量，组建队伍，把他们赶出去。”湄若的目光落在那些外家分族长身上，“愿意的，留下；不愿意的，现在就走。”
厅内静得能听见烛花爆开的轻响。
片刻后，一个脸上带疤的壮汉猛地拍案而起，他是长白山外围的族人，指节因用力而泛白：“我儿子死在沈阳城外！这仗，我打！”
“算我一个！”西侧立刻有人应和，“我侄女被他们掳走了，至今没找着！”
外家的人接二连三地站起来，本家的管事们对视片刻，也缓缓点了头。
张麒麟站在原地，垂在身侧的手悄悄攥紧。
心口像是有团火在烧，暖得他指尖都有些发颤。
他看着湄若从容的侧脸，看着白安沉静的眼神，又看向南泽——那位先生正望着他，眼里没有催促，只有无声的肯定。