任彬心中的那点担忧和迷茫，瞬间就如同酒肉下肚一般，消失无踪了。
是啊。
乱世都持续这么几年了，现在的荆襄，不再是大乾官场那种讲究和光同尘、讲究论资排辈的玩法了。
他们不需要讨好任何人，他们只需要对一个人负责。
任彬深吸了一口气，站起身端起满满一杯酒。
“李大哥，受教了。”
任彬仰起脖子，将杯中酒一饮而尽。
辛辣的酒液顺着喉咙滚入腹中，烧得浑身发热。
他转过头，看着酒肆外江陵城那繁华的夜景，看着那些在寒风中依然灯火通明的商铺。
脑海中，突然浮现出一年前。
那个大雪纷飞的傍晚。
他衣衫褴褛，饿得头晕眼花，走在冻得梆硬的官道上，茫然不知该去何处的模样。
而现在。
他穿着体面的公服，坐在温暖的酒馆里，即将成为一座县城的户曹主事。
是个官了。
这世道，真是让人，好生恍惚啊。
......
三天后，当阳县。
任彬带着两个随从，坐着一辆不起眼的马车，驶入了这座换旗不久的县城。
不出老李所料。
迎接他的，是一场不冷不热、甚至透着几分敷衍的欢迎。
当阳县令是个五十多岁的大乾降官，面容清癯，留着三绺长须，看起来倒有几分文人风骨。
他带着县丞、主簿，以及县里几个头面乡绅，在县衙门口摆了一桌接风宴。
酒菜很丰盛。
但席间的气氛，却透着股泾渭分明的疏离。
县令说着些场面上的套话，乡绅们端着酒杯，脸上的笑容挑不出半点毛病，但那眼神深处，那种对任彬这种“贼窝里出来的泥腿子”的鄙夷和戒备，却是怎么也藏不住的。
他们甚至连任彬的出身都没有刻意去打听。
因为在他们眼里，这种被上面强行塞进来的所谓主事，不过是那“平贼中郎将”想朝地方伸手的试探罢了。
任彬没有恼怒，也没有觉得烦闷。
他只是安静地吃着菜，偶尔端起酒杯回敬，对那些夹枪带棒的试探充耳不闻。
接风宴草草结束。
第二天一大早，任彬便走进了户曹的公房。
然后，他看到了当阳县的那些官吏们，给他准备的第一份大礼。
公房的桌案上、地上，甚至连墙角，都堆满了落满灰尘的账册。
当阳县丞皮笑肉不笑地站在一旁。
“任主事，这些便是当阳县近五年来的
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