少会有些不悦。幸好碎石带复杂的亚哈普波环境避免了他们和伊欧克的手下当面相撞，而且那支船队的目标看上去并不是碎石带中的旧航标——也许它只是凑巧路过罢了。松了一口气的扎迪耶尔下令部队按原计划继续前进，并尝试和交易对象取得联系。
船队又在碎石带区域内探索了好一阵，经验丰富的船员们仍然需要小心谨慎地操控着宇宙战舰的飞行姿态，以免它们在变轨和转向时和大量碎石甚至是古战场装备残骸发生碰撞。其余战斗人员在这种场合派不上什么用场，他们只能留在机库或舰桥里充当观众。麦克尼尔偶尔会对船员们下达一些指令，大多时候他更愿意把自主权交给船员们——和P.D.时代遍布太阳系内人类活动区域的大片碎石带相比，上个平行世界的碎石带简直不值一提。
“长官，我们已经观测到旧航标了。”前方的船员们向麦克尼尔汇报说，对方也发来了新的交易条件。“他们让我们把人质用小型太空梭向另一侧释放，而他们会在这一过程中逐步提供赎金。要求是我方不得派出任何作战部队跟随。”
“成交。”扎迪耶尔不打算继续浪费时间，他们是来一石二鸟而不是大发善心的，“派一个即便被扣押也不会给我们带来更多损失的家伙去押送吧。麦克尼尔中尉，你怎么看？”
“我建议让金巴尔先生把这些麻烦送走，也好排除他或他的同伙向我们的……友军，出卖情报的嫌疑。”麦克尼尔微微一笑，决定了金巴尔的命运，“讲信誉的生意人是不会介意多承担些风险的。”
金巴尔起先强烈反对，等到麦克尼尔用更多交易说服他接受安排时，他便欣然答应了要求。载有金巴尔和被关押起来的598等人的太空梭很快从加拉尔霍恩船队一方出发，以相对缓慢的速度向着旧航标方向飞行。当它飞行到加拉尔霍恩船队和旧航标的中间位置附近时，负责谈判事务对接的船员们向扎迪耶尔汇报说，对方按要求支付了一部分赎金。
“马上追查涉及的所有账户。”扎迪耶尔没有让作战部队也采取行动，“……另一支船队在什么位置？”
“他们没有继续靠近，但……似乎释放了MS。”
太空梭摇摇晃晃地从旧航标旁飞过时，一队格雷兹型MS毫无预兆地从附近被仍在运作的古代亚哈普炉干扰的区域出现，同时进入了对峙
本章未完，请点击下一页继续阅读！