沈安宁穿着一身略显老成的藕荷色袄裙，外罩狐皮坎肩，独自站在议事厅前的台阶上。
她身量未足，却挺直了背脊，稚嫩的脸上刻意板着，目光扫过下方人群时，带着与年龄不符的冷冽。
看到沈清辞的身影，她明显松了口气，快步迎下几级台阶。
“二姐姐。”
她凑近低语，语速飞快，“按你说的，所有在册管事、各院主事嬷嬷、大丫鬟，以及这几日三处采买、厨房、库房经手过‘那几味药’或有异常支取记录的相关人等，全在这儿了。左边那列，是祖母和母亲院里原本的老人，还有几位素来口碑不错、与沈玉瑶无甚往来的管事。右边那一片，”
她目光示意，“多半是沈玉瑶提拔或收买过的，有几个眼神不正，方才还想鼓噪，被我拿话压下了。”
沈清辞拍了拍她的手背，示意她做得很好。
她步履从容，一步步踏上台阶，站定在最高处。
寒风扬起她素色的裙摆和未戴任何钗环的乌发，愈发显得身姿单薄，可当她抬起眼，目光平静地扫视下方时，那股无形的压力却让所有窃窃私语瞬间消失。
“今日召集大家前来，所谓何事，想必有人清楚，有人糊涂。”沈清辞开口，声音不高，却清晰得能传入每个人耳中，“侯府近日接连变故，祖母病重，母亲卧榻，府中流言四起，人心惶惶。更有宵小之辈，趁机兴风作浪，中饱私囊，甚至……勾结外人，意图祸乱家宅！”
最后几个字，她语气陡然转厉，目光如冰锥般刺向右列人群中几个眼神闪烁、缩肩垂首的身影。
场中一片死寂，不少人脸色发白。
“侯府养士百年，讲的是规矩，重的是忠心。”沈清辞放缓了语调，却更显森然，“有功当赏，有过必罚。祖母将府中事务暂托于我，我便要替祖母，替父亲，替这侯府上下几百口人，整肃家风，剔除蛀虫！”
她微微侧身：“安宁。”
“在。”沈安宁立刻上前一步。
“将你查到的，这几日府中异常采买、账目亏空、以及与禁药‘赤练草’等物相关的经手人员名单，还有各处安插眼线、散布谣言、怠慢主子的行迹记录，一一念来。”
“是。”沈安宁从袖中取出一卷纸，展开。
她声音清脆，吐字清晰，每念出一个名字、一桩事项，下方人群中便有人控制不住地颤抖，或面色惨白，或汗如雨下。
“……
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