王明远手中笔尖一顿，随即闭了闭干涩发疼的眼睛，抬眼看向紧闭的房门，深吸一口气，尽量让声音听起来平稳如常：
“好的，爹。我忙完手头这点，马上就歇了。您和大哥先睡吧。”
门外安静了一瞬，但王金宝的脚步声并没有响起。
王明远知道，父亲还站在那里等着。
他了解父亲的脾气，自己若不熄灭烛火，父亲怕是会一直等下去。
就像小时候他在灯下苦读，爹忙完活计，总会悄无声息地坐在门口，就着那点微弱的光，默默搓着麻绳或修补农具，直到他吹灯。
仿佛只要在那里守着，就能替儿子挡住外面的风寒与黑暗。
他心头一酸，不再犹豫，快速将桌上的文书整理好，吹熄了摇曳的油灯。
屋内陷入一片黑暗。
门外，父亲那刻意放轻、却依旧熟悉的脚步声，才慢慢地、一步步地远去了。
王明远和衣躺在床上，连日透支的疲惫如同潮水般涌来，几乎瞬间就能将他吞没。
然而他精神却异常清醒，甚至能清晰地听到，仅有一墙之隔的厢房里，父亲和大哥压低嗓音的交谈。
是大哥王大牛先开的口，瓮声瓮气，却带着浓得化不开的心疼：“爹，三郎这些日子熬得太狠了，脸色就没好过。这杭州府的烂摊子，千斤重担都压在他身上……我看着都揪心。”
“这要是还在咱秦陕老家，哪怕再难，我豁出去上山打猎、下河摸鱼，总能给三郎弄点荤腥补补。哪怕是烙几个咱们秦陕的锅盔，就着咸菜，那也是实在饭食。可眼下……唉，这儿要啥没啥的……”
王金宝沉默了片刻，也长长地叹了口气：“唉……三郎这孩子，从小就跟别的娃儿不一样。心重，认准的事，十头牛都拉不回来。念书是这样，做事也是这样。
如今当了官，这官是越做越大，可这担子，也是越来越沉，越来越险……台岛那次是这样，这次……更是差点儿把命都快拼上了。我这当爹的……”
老人声音有些低沉，没能说下去。
房间里安静了一会儿。
就在王明远以为对话结束时，王大牛的声音又响了起来，带着点犹豫和神秘兮兮：“爹，那个……我这几日，老梦到爷爷，还有……太爷爷。”
“啪！”一声清脆的巴掌声响起，接着是王金宝压着怒气的低斥：
“你个憨货！你出生时你爷就没了，你太爷你更是连面都没见过，
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