夜色渐深，窗外纷纷扬扬的雪也终于小了些。
王家清晏巷的宅子，正堂里炭火烧得正旺，暖意融融，驱散了深冬的严寒。茶香袅袅，混着一点淡淡的，新家具的木头气味。
王明远和周老太傅相对而坐，中间隔着一张紫檀木的小几，几上摆着几样狗娃新琢磨出来的、模样精巧的茶点。
李昭则侍奉在老太傅身侧稍后的位置，此刻也端着茶，一双灵动的眼睛却忍不住在王明远和周老太傅之间来回打转，脸上是掩不住的兴奋和感慨。
周老太傅没有立刻说话，只是端着茶盏，借着明亮的烛光，细细打量着对面的王明远。
几年不见，这孩子……变化太大了。
面容褪去了岳麓书院时的最后一点青涩，眉宇间沉淀下的是经事后的沉稳和坚毅。
虽然依旧清瘦，但坐在那里，腰背挺直，自有一股渊渟岳峙的气度。
身上那件半新不旧的靛蓝色直裰，衬得人愈发内敛，可那双眼睛，依旧清亮有神，偶尔闪过的锐光，提醒着人他并非寻常文弱书生。
才短短几年啊。
从岳麓那个虽然聪慧却还带着稚气、身子骨也弱的少年学子，到蟾宫折桂的新科状元，再成为如今简在帝心、手握实权、年仅二十便官居正四品的朝廷大员。
水泥、土豆、台岛抗倭、新式堤坝和火炮、平复江南……这一桩桩，一件件，哪一件不是实打实的功劳，不是能写进青史、惠及万民的大事？
这孩子，是真的长大了，也真的……把他当年在岳麓说过的话，一点点变成了现实。
心头掠过一丝难以言喻的宽慰，还有隐隐的自豪。
这大概就是为人师长，最欣慰的时刻。
周老太傅放下茶盏，苍老但清朗的脸上露出温和的笑意，缓缓开口，声音带着老人特有的沙哑，却字字清晰：
“明远啊，还记得当年，在岳麓书院，为师与你说过的话吗？”
“当年，你还是岳麓学子，秀才之身，化名‘青萍客’，所著那篇《问台岛疏》，剖析利害，慷慨激昂，痛陈朝廷弃守台岛之弊，颇有几分‘不避斧钺，敢言直谏’的风骨。”
他顿了顿，目光变得深邃，仿佛穿过时光，看到了当年岳麓山房中，那个眼神明亮、尚带青涩却已显峥嵘的少年。
“当时，为师问过你，将来，你是想做一个如你文章中所书，不避斧钺，敢言直谏，博一个青史留名的‘直臣’？”
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