苏念儿抱着一盆刚换下的衣物，脚步慌乱地穿过挂满灯笼的回廊。
盆里是清水，却浸着几缕刺眼的血丝。
她绕开前堂的喧嚣，推开后院角落一间柴房的门，匆匆闪了进去。
林渊的身影，如一道不起眼的影子，无声无息地跟在她身后。
柴房里弥漫着一股浓重的草药味和挥之不去的霉味。
角落的干草堆上，躺着一个女人。
女人面色蜡黄，双颊深陷，嘴唇干裂得没有一丝血色，呼吸微弱得仿佛随时都会断绝。
她就是苏念儿的母亲。
“娘，我回来了。”
苏念儿放下木盆，跪在草堆旁，用袖子小心翼翼地擦去母亲额角的冷汗。
“咳……咳咳……”
女人艰难地睁开眼，浑浊的目光在看清是女儿后，才透出一点微光。
“念儿……别管我了……快走……”
她的声音沙哑干涩，每一个字都耗尽了力气。
“我不走，娘，我哪儿也不去。”
苏念ar儿的眼泪掉了下来，滴在母亲枯槁的手背上。
林渊站在暗处，静静地看着这一切。
神念之下，这对母女的过往，如画卷般在他眼前展开。
苏念儿的母亲，曾是这倚红楼的清倌人，也曾名动一时。
她爱上了一个外地来的书生，珠胎暗结，以为找到了托付终身的良人。
谁知书生一去不返，杳无音信。
她独自生下苏念儿，为了不让女儿重蹈自己的覆辙，她拼命地接客，用赚来的钱财打点老鸨，只求让女儿以一个杂役的身份，平平安安地长大。
她将所有的希望，都寄托在了女儿身上。
然而，多年的迎来送往，早已耗尽了她的心血，熬垮了她的身体。
如今，已是油尽灯枯，病入膏肓。
林渊收回神念，心中并无波澜。
世间疾苦，他见得太多。
他来此，只为天命。
就在这时，前堂的喧闹声，陡然拔高了数倍。
一个嚣张至极的声音，带着不容置疑的命令口吻，传遍了整座倚红楼。
“梦蝶姑娘呢！让她出来见我！”
“本公子今天，就要为她赎身！”
柴房内的苏念儿浑身一颤，脸上血色尽褪。
是那个恶少。
倚红楼内，无人不知，中域周家的恶少周烨，已经纠缠了梦蝶姑娘数月之久。
梦蝶姑娘是倚红楼的头牌，也是唯一一个卖艺不卖身的清倌人。
她如同一朵生长在污泥中的雪莲，是苏念儿在这肮脏地方，唯一的光。
“娘，你等我，我……我出去看看。”
苏念儿安抚好母
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