堂大人，您觉得这旧金山，比起京城如何？」
明眼人都能看出这其中的差距，但青山就是要让李鸿章自己说。
李鸿章沉默许久，终于叹了口气。
「大清，盖不了这种高楼。」
在上一世的历史中，李鸿章访美，面对纽约的摩天大楼，也说过类似的话。
那时候，人们将其解读为羡慕。
但现在在这个被洛森加速了的1881年，这种差距被拉大到了近乎科幻的程度。
李鸿章所捕捉到的不仅仅是那一栋栋大楼。
更是一个工业体系，人才储备，是社会制度的全面碾压。
如果有一天，大清真的和这样一个国家开战，甚至都不需要开战。
只要这个国家动动手指，大清能撑几天？
如果是跟俄国人打，还能靠著人多地大，耗死对方。
但跟加州打，那就是冷兵器对热兵器，是原始人对天顶星人。
完全没胜算。
「中堂大人累了。」
青山适时地给了个台阶：「我已经安排了下榻之处。今晚，请好好休息。」
当晚。
李鸿章和一众高级官员被安排进了最豪华的房间。
这里有24小时的热水，有柔软得像云彩一样的床铺，还有随叫随到的电话服务。
但这一夜，注定无人入眠。
官员们躺在床上，盯著天花板上的水晶吊灯，脑子里全是白天见到的那些画面。
恐惧逐渐滋生，不断啃噬著他们的心。
大清，真的还有救吗？
而就在这一片寂静中，有几只敏锐的老鼠已经开始行动了。
酒店的后门，几辆马车悄无声息地停了下来。
几个年轻人趁著夜色溜了出来。
他们正是李莲英的三个侄子，李福、李禄、李寿，以及几个早就跟家里通了气的八旗权贵子弟。
「快，别让人看见！」
李福招呼著兄弟们上车。
早已等候在此的华青会管事，老王笑著迎了上来。
「几位少爷，久等了，这就带你们去新家看看。」
马车穿过繁华的市区，驶入一片富人区。
这里环境清幽，绿树成荫，每栋别墅都带著独立的花园和围墙，私密性极好。
当马车停在一座占地数亩、中西合璧风格的豪华别墅前时，李家三兄弟的眼睛都直了。
「这就是给咱们的？」
老三李寿咽了口唾沫，直勾勾盯著那两扇雕花的铜制大门，还有门后隐约可见的喷泉和草坪。
「正是。」
老王推
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