九月三十日，黄河决口。」
「这都过去一个多月了，整整一个多月，朕今天才见到这折子，这就是大清的驿站？」
「河南、安徽、江苏三省受灾，倪文蔚在折子里说，受灾百姓不下数千万，哀鸿遍野，易子而食，这么大的事，竟然被瞒了一个月，如果不是加州那边的电报传得满城风雨，朕是不是还要被蒙在鼓里，等到明年春天看那千万具饿殍？」
站在下面的军机大臣们一个个垂著头，不敢说话。
领班军机大臣战战兢兢地出列，跪下磕了个头。
「皇上息怒。」
「河南大水滔天，道路阻绝，驿站被毁，消息传递实属不易。再加上，再加上地方官怕担责任，层层瞒报，想等著水退了再报个小灾，这也是官场的积弊————」
「积弊，又是积弊！」
光绪气得脸通红：「朕的江山都被水淹了，他们还想著瞒报，现在怎么办？
诸位爱卿，你们说，该怎么办？这赈灾的银子，从哪出？」
一提到钱，大殿里更沉默了。
现在谈钱，不仅伤感情，更是伤命。
户部尚书翁同龢苦著一张老脸，往前挪了两步：「皇上，不是臣不想拿钱，是户部真的没银子了。今年虽然还没过完，但各地的税收多半都被截留，国库里现在能动用的现银，臣昨晚连夜盘点，满打满算，也就十几万两。」
「十几万两？」
光绪气极反笑：「河南、安徽、江苏三省受灾，几千万人遭难，你告诉朕只有十几万两？这够干什么的？」
「皇上。」
醇亲王奕在一旁低声道：「要不，咱们挤一挤？内务府那边————」
提到内务府，众人的脸色很是难看。
前段时间刚被盛军洗劫一空。
那里现在比户部还干净。
「没法子了。」
光绪无力地靠在龙椅上：「朕的内帑还有点体己钱，再加上户部的，先拨，五万两银子下去，救急。」
「五万两？」
原工部侍郎潘祖荫，忍不住叹了口气。
「老臣有一言，不知当讲不当讲。」
潘祖荫颤巍巍地跪下：「皇上，这次大水，受灾人口恐怕不止数百万。按历年经验，黄河决口，千里泽国，受灾者两千万都挡不住。五万两银子，平均到每个灾民头上，连两厘都不够，买不了一粒发霉的米。」
「而且这五万两出了京城，经过省、府、县层层盘剥，到了省里剩三万，到了府里剩
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