「为什么？」
法国公使百思不得其解：「这里有什么？除了沙子、骆驼和仙人掌，就是一群没文化的文盲。加州人做生意精明得像鬼一样，他们从来不干亏本的买卖。难道他们想把波斯的沙子运回美国盖房子？」
在19世纪末的欧洲人眼里，中东就是一个除了圣地和香料外一无是处的贫瘠之地。
为了这片荒凉之地，投入数亿美元，武装一支18万人的现代化军队？
这在逻辑上根本讲不通。
除非————
伦敦，白厅，海军部大楼。
索尔兹伯里首相坐在那张象征帝国权力的橡木长桌前，脸色阴沉得像是一月份的泰晤士河。
房间里坐满了海军上将、陆军元帅以及情报局的高级官员。
墙上的巨幅地图上，波斯湾已经被标记成了危险的红色。而在更东边的印度次大陆，则被画上了一个巨大的问号。
「先生们，我想我们已经找到了答案。」
海军大臣指著地图，手中的指挥棒在波斯和印度之间画了一条直线。
「加州人不是慈善家，他是一头贪婪的狼。他们花大价钱控制苏伊士运河，不惜血本武装波斯，绝不仅仅是为了那几块沙漠。」
「他的目标是，印度。」
「印度？！」在场的官员们倒吸一口凉气。
「是的，印度。大英帝国皇冠上最璀璨的宝石。」
海军大臣森然道：「相比于贫瘠的中东，印度拥有庞大的人口、市场、棉花、香料和税收。那是真正的财富之源。加州财团在美洲扩张到了极限，他们需要新的殖民地。而波斯，就是他们进攻印度的跳板。」
「看看地图吧！波斯帝国向东，就是阿富汗和俾路支，再过去就是印度的旁遮普平原！如果那18万装备了坦克和机枪的波斯新军，配合加州在波斯湾的舰队，突然向东突击————」
「我们的印度军团挡得住吗？我们的印度总督府能撑几天？」
这番分析，让所有人都感到了脊背发凉。
虽然这个推论在后世看来极其荒谬，但在当时那个迷信地缘政治和大博弈的年代，这简直就是最合理的解释。
毕竟，除了印度，还有什么值得加州如此下血本？
「危机。这是前所未有的危机。」
索尔兹伯里首相站起身：「自从银行危机后，帝国的财政虽然困难，但在印度问题上，我们绝不能退让。如果丢了印度，大英帝国就真的完了
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