锅炉房的寂静是锈蚀的，带着铁腥和久远水垢的味道。赫伯特用最后一点导热粉末在潮湿地面勾画的符文环已然黯淡，残存的银光像垂死萤虫的尾迹，勉强映亮艾琳惨白的脸。她蜷在罗兰铺开的旧斗篷上，每一次呼吸都牵动着肩伤，但更深处传来的是一种空洞的痛——仿佛灵魂被凿开了一个小孔，属于陈维那片“静止深海”的冰冷与孤寂，正从那孔洞边缘缓慢地渗进来，浸染着她的骨髓。
她手里攥着那枚裂开的黑色水晶。“记忆之泪”只剩不到一半，液体的光泽变得浑浊，像蒙上了雾的灰色玻璃。心火宝石贴在额头的余温还在，却已无法驱散心底那阵源自灵魂深处的寒颤。
塔格从入口处的阴影里退回，将短剑插回鞘，动作轻得没有一丝声响。“雾起来了。河方向来的，带着烂泥和死鱼的味儿。”他的声音像磨砂纸擦过石头，“能见度不到二十步。但雾里……有东西在动。不是人，更轻，更碎，贴着地面。”
莱拉膝上的母镜忽然泛起一层不自然的涟漪。她苍白的手指按在镜框上，灰褐色的眸子紧盯着镜面——那里映出的不是锅炉房的景象，而是一片片快速闪过的、支离破碎的阴影，如同墨汁滴入清水般晕染、扭结。“‘影’……”她低声说，“陈维警告的‘影’。它们在靠近，很多，从西边来。”
西边。河岸区方向。
艾琳的心脏骤然收紧。她强迫自己坐直，肩胛骨的伤口传来撕裂般的痛楚。“距离？”
“不到三百米，在扩散。”莱拉的声音依旧平静，但按在镜框上的指尖微微发白，“移动模式……像在搜寻。但它们对活物的反应似乎不敏感，更像是在追踪某种……‘痕迹’。”
“回响痕迹。”赫伯特猛地抬头，破碎的眼镜后眼神惊惶，“我们第一次联系陈维，灵魂波动外泄了！那些‘影’在追踪这个！”
话音未落，艾琳怀中的龙瞳徽章骤然发烫！
不是之前那种温热的搏动，而是仿佛一块烧红的炭直接摁在胸口！剧烈的灼痛让她倒抽一口冷气，但伴随而来的，是一股狂暴、灼热、充满锻打轰鸣与熔炉咆哮的存在感，如同火山喷发般顺着徽章与她的灵魂链接，狠狠撞进她的意识！
“呃啊——！”艾琳整个人向后仰倒，眼前炸开一片暗红色的光芒。那不是视觉的光，而是灵魂直接感知到的、某种本质力量的爆炸性绽放！
暗红的光芒
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