重，“我们必须在天亮前，赶在它完全发作前，找到最合适的通过时机。现在，收拾东西，活动身体，准备出发。”
众人沉默而迅速地行动，将最后一点苦根塞进嘴里，用雪擦脸以刺激精神。每一口呼吸都带着冰碴，每一次活动都让僵硬的关节发出**。
陈维站起身时，眼前黑了一瞬，艾琳立刻扶住他。他摇摇头，示意自己没事。巴顿检查了一下陈维肩头的包扎，确认没有开裂。
“跟紧我，”塔格将骨匕咬在嘴里，把一条坚韧的兽筋绳索系在自己腰间，另一端递给巴顿，“一个接一个，抓紧绳索。无论听到什么，看到什么，不要停，不要回头，更不要松开绳索。隘口里的风会骗人，会让人产生幻觉。记住，你前面的人的后背，你手里的绳子，是唯一的真实。”
他目光扫过众人，尤其在陈维和艾琳脸上停留了一瞬：“准备好了吗？”
陈维点了点头，握紧了艾琳的手。艾琳冰蓝色的眼眸在黑暗中闪着光，也用力回握。
巴顿将绳索在粗壮的手腕上绕了两圈，低吼一声：“走！”
一行人像一串绑在一起的蚂蚁，迎着愈发凄厉的风声，踏入了黎明前最浓重的黑暗，向着那传说中吞噬生命的“风嚎隘口”走去。
就在他们身影没入隘口边缘翻涌的雪雾不久。
王都，审判庭地下某处绝对隔音的通讯室内，一份加密等级最高的命令，通过差分机网络和预留的灵光信标通道，被发送往北境所有秩序铁冕的据点、巡逻队，以及……某些隐藏得更深的“合作单位”。
命令内容简洁而冷酷：“‘肃清令’生效。目标‘烛龙’及其所有同行者，列为最高优先级威胁。格杀勿论。重复，格杀勿论。授权使用一切必要手段。提供确凿击杀或捕获证据者，授最高勋章及特殊晋升。”
几乎在同一时刻。
苍白房间内，沉睡的维克多教授，眉头忽然极其轻微地蹙了一下，仿佛在梦中感应到了某种迫近的、充满恶意的“噪音”。
而北境裂谷深处，冰封中的索恩，胸膛的三色光猛地强烈闪烁了一次，并非搏动，更像是一种受到强烈刺激后的“惊颤”。覆盖他的冰层，发出了细微的、蛛网般的碎裂声。
猎杀已获授权，目标正在踏入险地，而沉睡者的苏醒，似乎也因这骤然加剧的恶意与危机，被推向了某个临界点。