“真的。”
小姜低下头，把脸埋进碗里，肩膀一抽一抽的。他没有哭出声，但眼泪一颗一颗掉进汤里，和乳白色的汤汁混在一起。
巴刀鱼没有打扰他，只是静静地看着。
窗外，天已经黑透了。城中村的夜晚永远不安静，远处传来烧烤摊的吆喝声、摩托车的轰鸣声、还有不知道哪家放的电视声。这些声音交织在一起，织成一张温暖的网，把这一方小小的天地笼罩其中。
过了很久，小姜抬起头，眼睛红红的，但眼神清明了许多。
“你打算怎么办？”他问。
“什么怎么办？”
“我。我是化形食材，会引来很多人的。你留着我，会有危险。”
巴刀鱼没有回答这个问题，反而问：“你今年几岁？”
“八岁。”
“八岁。”巴刀鱼重复了一遍，“我八岁的时候，在村里放牛。牛丢了，我不敢回家，在山里转了一夜。后来一个放羊的老头找到我，给了我一块烤红薯。”
他顿了顿，继续道：“那块红薯很甜，甜到我到现在还记得那个味道。老头说，人这一辈子，总要吃几顿好饭，才能熬过那些难熬的日子。”
小姜听着，没有插话。
“我不知道以后会怎么样。”巴刀鱼看着他的眼睛，“但至少今天晚上，你能喝到一碗热汤，明天早上，能吃到一碗姜撞奶。往后的事，往后再说。”
小姜低下头，盯着碗里剩下的汤。
很久之后，他轻声说：“谢谢。”
巴刀鱼没说话，只是伸手揉了揉他的脑袋。
夜深了，城中村渐渐安静下来。小姜躺在行军床上，盖着毯子，眼睛半睁半闭。巴刀鱼坐在床边，守着那锅已经凉透的汤，脑子里想着黄片姜。
那个男人现在在哪？知不知道他儿子在找他？
还有执法队长说的那些话——消息很快就会传遍整个玄界，到时候来找小姜的就不止是协会了。食魇教、各路散修、隐居的老怪物，都会倾巢而出。
他能护住吗？
护不住也得护。
巴刀鱼握紧了腰间的厨刀，刀刃在黑暗中泛着微光。
窗外，月亮从云层后面钻出来，把银白色的光洒进屋里。月光落在小姜脸上，那张稚嫩的脸终于舒展开来，眉头不再紧锁，嘴角甚至微微上翘。
他做了一个好梦。
巴刀鱼轻手轻脚地站起身，走到门外，掏出手机，拨出一个号码。
响了三声，那头接了。
“喂？”酸菜汤的声音有些疲惫。
“帮我查点东西。”
“查什
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