一把座椅，放置在孙庆宗身旁。
“臣谢陛下恩典！”
孙庆宗谢恩起身，小心翼翼地坐下，身子微微前倾，姿态恭敬至极，目光不敢直视朱林，只落在自己的指尖之上。
待他坐定，朱林不再拐弯抹角，直接开口，语气里带着几分审视之意。
“孙爱卿，这份奏章，是你草拟的？”
说着，他抬手拿起桌上的一份奏章，递到身旁的王智恩手中。
王智恩接过奏章，快步走到孙庆宗面前，将其递了过去。
孙庆宗伸手接过，指尖刚触到奏章，便认出了自己的笔迹，他快速翻了两眼确认无误后，抬眼看向朱林，躬身应答。
“回禀陛下，确是臣亲手所写。”
朱林缓缓点头，指尖轻轻敲击着案几，语气稍稍缓和了些。
“嗯，孙爱卿，朕向来对你颇为器重。”
听闻这话，孙庆宗心底一暖，连忙起身拱手，神色无比郑重。
“臣知晓陛下心意，定当尽忠尽责、鞠躬尽瘁，为陛下分担忧愁，为朝廷效力尽忠。”
朱林看着他恭敬的模样，嘴角没有丝毫笑意，话锋陡然一转，又落回了那份奏章上，语气再度变得严肃。
“可朕实在不解，你为何要举荐王在晋？”
他微微前倾身子，目光紧紧锁住孙庆宗，眼神锐利如刀，仿佛要看穿他心底的心思。
“若朕没记错，当年在辽东之地，你们二人曾有过争执吧？”
“况且，王在晋的辽东经略一职，正是因为你，才被罢免的，对不对？”
说完，他收回目光，端起桌上的茶盏，轻轻抿了一口，却依旧用眼角余光留意着孙庆宗，等候他的应答，想看看他会不会露出慌乱之态。
孙庆宗脸上没有半点慌乱，神色反倒愈发严肃，他挺直脊背，目光直视朱林，语气坚定无比，没有半分迟疑。
“回禀陛下，臣当年与王在晋争执，是因辽东防御策略的分歧，二人意见相悖，全是为了公事，与私人恩怨毫无干系。”
他稍作停顿，继续说道。
“如今臣举荐王在晋回朝任职，担任兵部左侍郎，同样是为了公事，只为填补兵部人手的空缺，辅佐李尚书打理部中事务。”
朱林放下茶盏，脸上露出几分好奇，他没料到孙庆宗会这般坦然，坐直身子微微前倾，示意他继续说下去。
“哦？既然全是为了公事，那便给朕详细说说，你为何偏偏举荐他，而非其他人选。”
“既然陛下愿意听闻，臣便为陛下详细解说一番。”
孙庆宗
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