京城，乾清宫的烛火已燃至深夜，明黄色的帐幔在穿堂风里轻轻晃动。
朱元璋捏着那份八百里加急送来的捷报，指尖划过“庆州已克，四路分兵待发”几个字，嘴角的纹路不自觉地柔和了几分。
案头堆叠的奏章还散发着墨香，可他此刻眼里，却只映着捷报上那遒劲有力的字迹。
“标儿，你看。”朱元璋头也没抬，将捷报递向身旁的太子朱标，“李骜这小子，没让人失望。”
朱标接过捷报，细细读了一遍，眉宇间的忧色渐渐舒展，笑道：“果然拿下了庆州。傅友德、赵庸他们分兵的部署也稳妥，可见李骜在军中已能镇住场面。”
朱元璋哼了一声，却难掩语气里的欣慰：“当初让他挂帅，多少人在背后嘀咕，说他年纪太轻，怕是镇不住傅友德那些老将。如今看来，嘀咕的人都该掌嘴。”
他起身走到窗边，望着宫墙外沉沉的夜色，声音里带着几分感慨：“这小子出征前，朕心里其实没底。”
“年轻人嘛，血气方刚，最容易犯好大喜功的毛病。北伐方略是徐达当年定下的，一步都错不得，咱就怕他觉得自己能耐了，非要改弦更张，到时候把大军拖进泥沼里。”
太子标点点头，接过话头：“儿臣也记得，临行前您特意召他到武英殿，把北伐策略逐字逐句讲了三遍，连军需粮草这种细节都反复叮嘱。”
“能不叮嘱吗？”朱元璋转过身，眉头又皱了起来，眼神里闪过一丝不易察觉的锐利，“他是咱一手提拔起来的，性子烈脾气硬，像头初生的豹子，本事有，可也得勒着点缰绳。”
“大军孤悬北疆，背后就是万里江山，稍有差池便是万劫不复。朕那几日夜里翻来覆去睡不着，总想着该再派个老成的监军跟着，又怕伤了他的锐气。”
说到这里，他拿起案上的一个木盒，打开来，里面整整齐齐码着十几封书信，都是李骜从前线送回来的。
“最后还是没派监军，只想着多给他写几封信。你看这些信，”朱元璋拿起最上面一封，指尖在信封上轻轻敲着，“咱亲笔写的，从粮草调度讲到敌军动向，连纳哈出那老狐狸的性子都分析给他听，活像个老妈子在耳提面命。”
朱标看着那些信，想起自己偶尔路过御书房，总能见父皇对着辽东舆图写写画画，有时一封信要改三四遍才肯发出去。
他知道，父皇看似严厉的叮嘱里，藏着多少不放心。
“可李骜
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