一月时光转瞬即逝，苏州府刘家港码头已是一片沸腾。
清晨的海风裹挟着咸湿气息，吹得码头两侧的大明龙旗猎猎作响，百余艘战船如钢铁巨鲸般列阵于海面，船帆尚未升起，却已透出慑人的气势——三十艘福船体型最为庞大，船身高耸如楼，甲板上的红衣火炮泛着冷光；楼船、蒙冲、斗舰紧随其后，前者可载数百士兵，后者灵活善攻；海鹘、走舸轻便迅捷，适合侦察与突袭；四百料战座船、巡座船与九江式哨船则均匀分布其间，构成严密的作战体系。
总计一百五十余艘战船整齐排列，船舷上的“明”字标识在晨光下格外醒目，两万水师将士身着青色号服，手持刀枪弓弩，肃立于甲板之上，目光坚定如铁，皆是从沿海卫所中挑选出的精通海战的精英锐士。
码头岸边，文武百官分列两侧，百姓们扶老携幼前来观礼，人群虽喧闹，却透着一股肃穆——这是大明开国以来首次大规模远洋远征，所有人都在期待水师能扬威海外，为大明雪耻。
辰时三刻，明黄色的御驾缓缓抵达，朱元璋身着龙袍，腰佩天子剑，在太子标的陪同下走上码头中央的高台，目光扫过海面的水师船队，眼中满是期许与威严。
待众人肃静，老朱抬手示意，声音透过传令兵的呼喊传遍码头：“朕今日亲临此处，为东征水师践行，也为天下百姓说句公道话！倭国南朝怀良亲王，狼子野心，罪无可赦！”
他顿了顿，语气陡然加重，每一字都掷地有声：“朕登基之初，念及两国邻里之情，遣使臣前往倭国招抚，盼其约束倭寇，共守海疆。可怀良亲王非但不遵，竟下令杀害朕的使臣，将副使囚禁三月之久，百般折辱！其送来的国书，通篇傲慢无礼，屡屡挑衅大明威严，称‘天下分治，非君独专’，此乃欺君之罪！”
“更可恨的是，他为一己之私，纵容手下武士、浪人伪装成倭寇，劫掠我大明东南沿海！浙江台州、福建泉州等地，百姓家园被烧，亲人被杀，粮食被抢，多少家庭妻离子散、家破人亡！地方官员数次围剿，倭寇却凭南朝庇护，屡剿不绝，此乃害民之罪！”
老朱的声音愈发激昂，字字如惊雷般砸在众人耳中：“怀良那厮，一边冒充倭国国王骗取大明信任，一边纵容倭寇在我沿海作恶——去年浙江瑞安，倭寇一日之内屠戮百姓三百余口，烧毁房屋两百多间，连襁褓中的婴
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