李骜立于船头，海风拂动着手中的卷宗，那是太子朱标特意命人随密旨一同送来的盐政资料。
他逐页翻看，目光停留在“开中法”的条目上，指尖轻轻摩挲着纸页，思绪渐渐沉入这关乎大明国计民生的盐政体系之中。
大明西北长城一线，高寒之地广布，屯田体系本就有限，九边重镇的军粮储备常年捉襟见肘，为解此困局，朝廷推行“开中法”，以食盐专卖权为诱饵，撬动商贾之力，填补边镇粮荒。
这制度的流程看似简单：商人将粮食运抵边镇交割，凭文书至户部换取盐引，再持盐引赴盐场领盐，最终通过私渠售卖获利。
盐铁乃百姓刚需，其中暴利，足以让任何逐利者趋之若鹜——寻常百姓可缺衣少食，却断不能缺盐，这活命之物，便是暴利的根源。
李骜嘴角勾起一抹了然的弧度，心中暗道：这“开中法”，本质便是一场精妙的捆绑交易。
朝廷以食盐这一“硬通货”的专卖权为筹码，借助商人的运输网络与销售渠道，将军粮配给的难题转嫁出去，既省却了官府运粮的损耗，又解了边镇燃眉之急，算得上是明初的一项巧思良策。
可再往下看，卷宗中记录的乱象让他眉头渐皱。
盐引的暴利如同一块肥肉，引来了无数权贵的觊觎。自开中法推行以来，皇亲国戚借宗亲身份奏讨盐引，转手倒卖给商人赚取差价；勋贵武将凭军功索要盐场份额，公然走私贩盐，在正盐中夹带私盐牟取暴利；甚至连朝中官员也与盐商勾结，暗箱操作盐引发放，将公权化作谋私的工具。
李骜忽然想起史书上的记载：正统之后，官僚腐败日甚，官商勾结愈演愈烈，到了成化年间，盐政已败坏到不可收拾的地步。
成化皇帝更是推波助澜，将盐引大肆赐予宦官、亲王及权幸之家，其中最甚者，莫过于一次性赐予万贵妃弟弟万通的家人徐达三万盐引——这数字背后的利益，足以让任何人瞠目结舌。
李骜放下卷宗，望着茫茫海面，心中默默盘算：一张盐引可领食盐两百斤，按市价一斤五文钱计算，一张盐引便值一两银子；刨去运输、人工等成本，每张盐引至少能稳赚六钱白银。
千张盐引便是六百两白银，万张便是六千两，那三万盐引，便是近两万两白银的纯利！
如此巨额利润，让盐引从单纯的取盐凭证，变成了可交易的“硬通货”，市面上甚至出现了专门倒卖盐引
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