匠人们狼吞虎咽地吃完饭菜，一个个捧着圆滚滚的肚子，脸上满是满足的红晕，眼神也比之前亮了许多。
温热的食物不仅填饱了他们的肚子，更驱散了心中的寒凉，看向李骜的目光中，满是感激与信赖。
见众人已然吃饱喝足，李骜整理了一下衣袍，迈步走到匠人中间。
他没有站在高处，而是与匠人们面对面站着，距离拉近了，隔阂也便消弭了大半。
感受到李骜身上没有丝毫官老爷的架子，匠人们纷纷安静下来，所有目光都齐刷刷地投向他，带着期待与好奇。
“各位匠人师傅，”李骜的声音洪亮而有力，清晰地传到每个人耳中，“我是大明镇国公李骜，此次前来遵化，是奉陛下旨意，专门整顿铁政，革新冶铁厂。”
“镇国公？！”
“是那个改革盐场的李国公？”
匠人们先是一愣，随即像是想起了什么，脸上瞬间爆发出难以置信的狂喜，人群中顿时响起雷鸣般的欢呼雀跃之声。
他们虽常年被束缚在冶铁厂，日复一日与炉火铁料为伴，对外界消息知之甚少，却也早已听闻过盐政改革的佳话——那些以往比他们过得还要凄惨的灶户盐丁，世代被户籍捆绑在盐场，忍受着盐烟熏烤与层层盘剥，工钱微薄得难以果腹，住的是漏风漏雨的茅草窝棚，连成家立业都是奢望，只能靠换亲延续血脉，日子比牛马还要艰难。
可自李骜主持盐政改革后，灶户盐丁的境遇便发生了天翻地覆的变化：不仅能按月领到足额发放、分文不扣的稳定工钱，盐场还会将盈余的精盐作为福利分发，他们可将余盐拿到市集售卖，赚取额外收入；朝廷协调物资，帮他们盖起了整齐坚固的水泥砖房，彻底告别了破旧窝棚；日子富足后，灶户盐丁成了邻里眼中的香饽饽，再也不用靠换亲成家，不少人家主动上门提亲，适龄的年轻人都顺利娶上了媳妇，老人能安享晚年，孩子能吃饱穿暖。
这些消息如同长了翅膀，传遍了各地，也传到了遵化冶铁厂，成了匠人们私下里最羡慕的谈资，让他们心中早已埋下了对改变命运的渴望。
“是解救灶户的活菩萨来了！”一个老匠人激动地喊道，声音都在颤抖。
“咱们的好日子要来了！镇国公是来解救咱们的！”
欢呼声此起彼伏，匠人们相互击掌、拥抱，不少人眼眶泛红，压抑多年的委屈与不甘，在这一刻化作了对未来的无限憧憬。
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