两艘挂着“汪记茶号”、“周记瓷行”旗幡的大明福船，乘着南海信风缓缓驶入占城港时，船上的徽州茶商汪柏山与江西瓷商周敬山，双双扶着船舷，怔怔望着眼前的盛景，半晌说不出话来。
汪柏山年近四旬，走了二十年商路，北至幽燕、南达闽粤，十年前曾因私商贸易来过一次占城；周敬山是景德镇瓷商世家的少东家，头一回南下南洋，却也从小辈商贾的口中听过占城的旧貌。
二人此番皆是领了南洋通商凭照，备足了江南茶叶与景德镇青花瓷器，循着最火热的占城航线，直奔马六甲港淘金，未曾想刚抵占城，便被这翻天覆地的变化惊得心神激荡。
十年前汪柏山踏足占城的记忆，此刻还清晰地刻在脑海里。
彼时的占城，哪里有半分港口模样？海岸线荒草丛生，几艘破破烂烂的小渔船歪歪斜斜地泊在浅滩，港口泥泞不堪，一脚下去能陷进半只靴筒。
占城与安南（交趾）连年征战，边境烽火不息，城池残破，城墙塌了大半也无人修葺，城内尽是低矮潮湿的茅草屋，百姓面黄肌瘦、衣不蔽体，连顿饱饭都成了奢望。
海贼流寇更是横行无忌，商船靠岸便要被盘剥，稍有反抗便人财两空，整座城池都笼罩在饥馑与战乱的阴霾里，死气沉沉，毫无生机。
“汪掌柜，您……您确定这是咱们当年说的那个占城？”周敬山攥着手中的瓷货清单，声音都带着几分难以置信，“我听父辈说，占城穷得叮当响，年年跟安南打仗，百姓连稻米都吃不上，怎么如今……”
汪柏山用力揉了揉眼睛，望着港口内千帆林立、帆樯如云的景象，又看向岸边宽阔平整的青石板路、连片青砖黛瓦的商行货栈，喉结滚动，长叹一声：“错不了，这海岸线、这港口地形，我记了十年！可这变化，简直是改天换地，恍如隔世啊！”
船缓缓靠上由条石夯筑的深水码头，这码头宽阔坚固，能同时停靠三五艘大福船，岸边还立着实业局督造的石制灯塔与系船柱，码头上头戴大明官帽的差役、身着号服的水师士卒往来巡逻，秩序井然，半点不见昔日海贼横行的乱象。
二人登岸之后，更是被眼前的繁华晃花了眼。
曾经泥泞的土路，早已被拓宽夯实，铺上了从大明内地运来的青石板，车马行人往来如梭；街边原本的茅草屋，尽数变成了客栈、酒楼、银号、镖局，大明商贾开设的商行一家
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