往，宋公所求，亦可应之。”子玉胸有成竹。
中原三巨头会盟，作为南蛮的楚成王不可能不动心，他也想会会那个副霸主之子。听子玉之言，更觉有理，决定赴鹿上之盟。
鹿上当然是宋国的城邑。公元前639年春天，宋、齐、楚三国元首至此相会。楚成王先到，宋襄公亲往西门外迎接。一见楚王华丽的乘车，他笑靥如花，大步向前，躬身拱手道：“楚王辱临敝邑，若凤翔睢水，兹甫久仰也。”
“宋公召盟，谋中原之福，恽窃以为幸也！”
两人正携手入城，忽报齐侯驾到，又返回相迎。宋襄公远远拱手迎道：“齐侯一别经年，终得重逢也。”
齐孝公慌忙下车回礼：“蒙宋公大义匡扶，吕昭方可与会也。”
宋襄公一听，脱口应道：“兹甫蒙桓公托孤，得主中原正道，虽万难而何辞？”
楚成王和齐孝公一听不对，这弦外之音，他是在以霸主自居啊！两人笑意顿收，对望一眼，相互点头问候，竟都说不出话来。
三国元首进入行宫大堂，宋襄公坐上居中主位，楚成王居左，齐孝公居右。宋襄公见两君无争，又发话道：“大国会盟，以礼为先，今以爵定序，如何？”
宋是公爵，齐是侯爵，以爵位排序，这是明火执扙地向齐国抢班夺权啊！齐孝公小昭立脸色骤变。你虽对我有恩，却不能抢我的霸主之位呀！但又不敢与恩公明争，便转眼看楚王。楚是王国，爵位应是最高！能甘居宋国之下吗？但天子赐封给楚人的又是子爵，爵位最低，楚成王似乎不便相争，满脸堆笑：“以爵定序，理应如此。”
小昭气得脸色发紫，两眼冒火，却不好发作。
宋襄公见两人都无异议，更加得意，说道：“今桓公仙逝，中原无主。兹父不避德薄力微，欲举中原之盟。如蒙二君辅弼，何愁天下不安？”
小昭望着他那可恶的大鼻子，恨不得把它拧下来。他身材不如父亲齐桓公强壮，那副长脸此时拉得更长，两眼呆滞不动。而楚成王勉强成笑，也不出声。
宋襄公当然看出小昭满脸怨气，心想，你小子的君位是我给的，今日不知恩图报，还一脸晦气，也心生不满，便不理他，拿出会盟文牍，自己先签上名字，请楚成王签署。楚成王一看，他只能签在宋襄公之后，心中也不满，便让小昭先签，可小昭又睹气地推回给楚成王，楚成王又推给他，说道：“楚乃边鄙蛮邦，
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