短暂的安静。
赵宸指尖在御案上划着无形的线条，忽然问道：“吕师囊这个人，品性如何？”
“此人原是睦州通判，举人出身，擅谋略却重名利。”鱼玄机答道，“据密探回报，他在方腊麾下虽居高位，却常被汪公老佛等人排挤。其家中田产，也被方腊以‘充公’之名征收大半，心中早有怨怼，只是未曾表露。”
“有意思。”赵宸嘴角勾起一抹意味深长的笑，“一个心怀怨怼的使者……传旨：今晚朕在集英殿设宴，款待江南使臣。另外，赐吕师囊汴京宅邸一处，婢仆十人，让他……好好看看咱们的新汴京。”
“王上是要……”萧何若有所悟。
“攻心为上。”赵宸起身，龙袍下摆扫过御案，“仗要打，但不一定非要在战场上分胜负。”
他顿了顿，看向苏小小：“苏卿，江南商路如今情形如何？”
苏小小出列，声音清脆：“回王上，自黄河决堤后，江南粮价已涨三成。臣已命商行暗中在江南大肆收购粮食，一则为赈灾，二则……囤积居奇，搅动粮市。”
“做得隐蔽些，莫要留下把柄。”赵宸叮嘱道，“另外，江南的盐、茶、丝绸，能收多少便收多少。把市面上的货扫空，把价格抬上去——朕倒要看看，方腊的‘均贫富’，经不经得起物价腾踊。”
“臣遵旨。”
“还有李靖，”赵宸转向武将，“北线将士可以休整，但水师不能停。传令登州、莱州水寨：加紧训练，广造战船。半年之内，朕要看到一支能横渡长江的水师。”
“末将遵令！”
朝会散去，众臣各怀心思离开。赵宸独自留在殿内，目光落在御案上那卷金丝国书，久久未动。
“夫君。”扈三娘从屏风后转出，一身劲装未卸，腰间佩刀寒光凛凛，“你真要打江南？”
“迟早的事。”赵宸拿起国书，指尖摩挲着末尾那方“永乐皇帝之宝”的印玺，“但怎么打，何时打，得好好谋划。”
“那你还设宴款待他的使者？”
“正因为他是使者，才要好好款待。”赵宸合上国书，眼中闪过一丝锐利，“要让江南的人看看，跟着朕，有饭吃，有安稳日子过；跟着方腊……只有被抄家灭产的份。”
扈三娘似懂非懂地点点头，不再多问。她知道，这些朝堂谋略并非自己所长，她只需守好内宫，握紧手中刀，护得他周全便够了。
申时，汴京驿馆。
吕师囊立在窗前，望着街上的景象
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