厂工人两千人……男女不限！”
“愿意的，现在就去那边登记！按了手印，今晚就发安家费！”
这一条条实打实的招工令，比任何大道理都管用。
对于这些苦力来说，他们不是真的爱背煤，他们只是怕没活干。现在有人告诉他们，不仅有活干，钱还更多，活还更轻省，谁还愿意去当那个把脊梁骨压断的骡子？
“我！我报名！”
一个年轻的脚夫扔了手里的煤筐，第一个冲了过去。
“我也去！俺娘会做煤球！”
“俺有劲儿，俺去挖矿！”
刚刚还剑拔弩张的对峙现场，瞬间变成了大型招聘会。
马锅头站在原地，看着那些争先恐后的后生，又摸了摸自己那已经直不起来的后背。
他突然觉得自己老了。
旧的日子，就像这背上的煤灰一样，被一阵风吹散了。
“老人家。”
江鼎走到他面前。
“您年纪大了，井下湿气重，就别去了。”
“这条路，总得有个懂行的人看着。您来当个‘巡路队长’吧。带著几十个老兄弟，每天在这路上溜达溜达，看看哪块板松了，哪颗钉子掉了。”
“一个月给您三两银子，够养老了。”
马锅头愣住了。
他的嘴唇哆嗦着，想说什么，却发不出声音。
最后，他慢慢地跪了下去，对着江鼎，那个年轻的背影，重重地磕了一个头。
“青天……大老爷啊……”
……
“轰隆隆——”
一个时辰后。
第一辆满载着煤炭的重载矿车，在绞盘的控制下，顺着轨道缓缓滑下。
它发出的轰鸣声，不再刺耳。
在那些已经换上了新工服的脚夫们耳中，这声音，就像是银元落进钱袋子里的脆响，是那么的悦耳，那么的……
令人心安。
江鼎站在山坡上，看着那条繁忙的黑色生命线。
“老李。”
他对身边的李牧之说道。
“路通了，人心也就通了。”
“这大凉的血脉，终于可以……奔涌起来了。”
大凉的工业化，迈出了这虽然粗糙、但却充满了温情与力量的第一步。
而这股力量，很快就会沿着这条铁轨，冲出西山，冲向那个更加广阔、也更加凶险的……
天下。