向海面。
“烟！海上有烟！海面上着火了！”
何塞皱了皱眉，骂骂咧咧地抓起望远镜，顺着士兵手指的方向看去。
“我看你是晒太阳晒傻了，这种鬼地方，连海盗都懒得……圣母玛利亚啊！”
咒骂声戛然而止。
何塞猛地眨眼，以为是劣质酒精让自己产生了幻觉。他用力揉了揉眼眶，再次将眼睛死死贴在目镜上。
镜头里，原本空荡荡的海平线上，赫然出现了一排黑影。
那不是他所熟悉的任何一种船只。
没有高耸的桅杆，没有层层叠叠被海风鼓满的白色帆布，甚至没有那一排排标志性的侧舷炮窗。
闯入视野的，是一群钢铁铸就的怪兽。
她们通体漆黑，在阳光下反射着令人心悸的冷硬金属光泽。流线型的船身上，矗立着几根巨大的烟囱，正肆无忌惮地向着蔚蓝天空喷吐滚滚黑烟。
“那……那是什么东西？”
旁边神父手里的十字架“啪嗒”一声掉在了地上。
他浑身颤抖，在那股从未见过的压迫感面前，本能地开始画着十字。
“是恶魔的战车……是来自地狱的使者……”
“闭嘴！”
何塞上尉咆哮了一声，尽管他的声音里也带着掩饰不住的颤音。
“那不是恶魔！那是船！”
他的脑海中突然闪过一道电光。
几个月前，从过路的走私商人口中听到的传闻，此刻竟然与眼前的景象重叠在了一起。
在这个星球上，能造出这种喷火吐烟、通体披甲的钢铁怪物的，只有一个国家。
——大明！
“是大明人！是大明帝国的舰队！”
何塞的吼声在瞭望塔上炸响，但这并没有给周围的士兵带来哪怕一丝一毫的安慰。
“明……明国人？”
一名年轻的士兵腿一软，瘫坐在地上，手中的火绳枪滑落一旁。
“他们来干什么？难道是来杀我们的？”
恐惧，像瘟疫一样瞬间席卷了这座破败的要塞。
警钟被敲响了，声音凄厉嘶哑。
几十个衣衫褴褛、面黄肌瘦的西班牙士兵从那些摇摇欲坠的土坯房里冲了出来。他们手里拿着生锈的火枪，甚至还有人提着长矛，惊慌失措地在操场上乱跑。
“长官！炮！我们要开炮吗？”
炮兵军士长冲上瞭望塔，满脸冷汗，指着要塞那两门不知道还能不能响的青铜古炮，战战兢兢地请示道。
“开炮？”
何塞一把揪住军士长的衣领。
“你疯了吗？还是你想让我们所有人现在就去见上帝？”
“
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